"Przygotowujemy się do przejścia do historii": najszybsza na świecie sonda zapowiada rekordowy przelot obok Słońca w Wigilię Bożego Narodzenia

Najszybsza na świecie sonda Parker Solar Probe ogłosiła w Wigilię rekordowy przelot obok Słońca. Sonda NASA "przygotowuje się do przejścia do historii"

24 grudnia sonda przeleci w odległości 6,1 miliona kilometrów nad powierzchnią gorącej gwiazdy z prędkością 690 000 km/h. Parker pobije swoje własne rekordy prędkości i najbliższego kontaktu ze Słońcem, pisze Space.

"Przygotowujemy się do tworzenia historii. Sonda Parker Solar Probe otwiera nam oczy na nową rzeczywistość związaną z naszą gwiazdą" - powiedział Noor Rawafi, naukowiec misji, dodając, że "dziesięciolecia zajmie nam zrozumienie" danych przesłanych przez sondę.

Sonda Parker Solar Probe, wielkości małego samochodu, zakończyła w zeszłym miesiącu swoją ostatnią orbitę wokół Wenus. Naukowcy twierdzą, że dzięki temu statek kosmiczny znalazł się na ścieżce, która pomoże mu zbliżyć się do Słońca bardziej niż jakikolwiek inny obiekt stworzony przez człowieka.

Oczekuje się, że 24 grudnia sonda słoneczna przetnie pióropusze plazmy, które wciąż utrzymują się na Słońcu, a nawet przeleci przez obszar erupcji słonecznej, twierdzą eksperci.

Według naukowców, w październiku Słońce osiągnęło najbardziej gwałtowną fazę swojego 11-letniego cyklu, co oznacza, że sonda kosmiczna wkrótce będzie w stanie badać potężne rozbłyski słoneczne, które występują jeden na drugim, dostarczając naukowcom szczegółowych danych na temat chaotycznego działania naszej gwiazdy.

Wyczyn sondy Parker będzie miał miejsce rankiem 24 grudnia, ale jak twierdzą eksperci, w tym czasie nie będzie z nią żadnej komunikacji. Krótko przed i po kolejnym zbliżeniu - 21 i 27 grudnia - naukowcy będą szukać sygnału dźwiękowego z sondy, aby potwierdzić, że jest ona sprawna.

Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, pierwsze obrazy ze spotkania mogą być dostępne już w Nowym Roku, a dane naukowe pojawią się kilka tygodni później, powiedział Noor Rawafi.

Naukowcy zauważają, że od czasu uruchomienia w 2018 r. sonda Parker Solar Probe pomogła rozszyfrować długotrwałe tajemnice dotyczące naszej gwiazdy, z których główną jest to, w jaki sposób jej rozrzedzona zewnętrzna atmosfera, korona, staje się setki razy gorętsza, im dalej znajduje się od powierzchni Słońca.

W 2022 r. przypadkowe ustawienie sondy w jednej linii z europejską sondą kosmiczną Solar Orbiter dało naukowcom rzadką okazję do zbadania tego samego odcinka wiatru słonecznego, ujawniając, w jaki sposób wypełnione energią fale plazmy przyspieszają wiatr słoneczny do niespodziewanie dużych prędkości, twierdzą eksperci.

Sonda Parker dostarczyła również pierwszych przekonujących dowodów na istnienie od dawna teoretyzowanej, ale nieuchwytnej strefy bezpyłowej wokół Słońca, która jest tworzona przez światło słoneczne podgrzewające kosmiczny pył do wysokich temperatur i zamieniające go w gaz.

Twórcy projektu podkreślają, że sonda Parker Solar Probe już od sześciu lat doskonale wywiązuje się ze swoich zadań, ponieważ jest wyposażona we wszystko, czego potrzebuje - w tym specjalną osłonę termiczną i autonomiczny system, który chroni sondę przed "gniewem" Słońca, nawet jeśli jest skierowana w stronę naszej gwiazdy.

Podczas największego zbliżenia do Słońca, przednia część osłony termicznej osiągnie temperaturę 982 stopni Celsjusza. Zespół misji jest przekonany, że statek kosmiczny i jego instrumenty mogą wytrzymać temperatury do 1371 stopni Celsjusza.

"To naprawdę wspaniałe widzieć całą naukę, która stała się możliwa, ponieważ byliśmy dobrze przygotowani" - powiedziała Elizabeth Congdon, główny inżynier systemu ochrony termicznej sondy. Specjalnie zaprojektowana biała powłoka odbije większość ciepła z powrotem w przestrzeń kosmiczną, dzięki czemu sama sonda będzie obserwować stosunkowo komfortową temperaturę, dodała.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na kanale OBOZ.UA Telegram i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!