Toksyczne chemikalia znalezione w ponad 200 książkach z XIX wieku: jak rozpoznać "śmiercionośne" wydania

Stare książki z XIX wieku miały zielone oprawy o niepokojącej zawartości arsenu, które wydawcy zaczęli stosować zamiast skóry, aby obniżyć koszty publikacji. Wśród tytułów książek opublikowanych w połowie XIX wieku znalazły się The Complete Poetical Works of William Cowper, Esquire (1845), The Liberty Bell (1856) i A Winter Wreath of Summer Flowers (1855).

Naukowcy z University of Delaware zidentyfikowali również czerwone i żółte oprawy zawierające rtęć i ołów, wykorzystując promieniowanie rentgenowskie do testowania związków chemicznych. Naukowcy ostrzegają teraz społeczeństwo, aby uważało na książki z okładkami w tych kolorach, twierdząc, że narażenie może powodować problemy z oddychaniem, zmiany chorobowe i raka. Informacja ta została podana przez DailyMail.

Wydawcy z epoki wiktoriańskiej zaczęli masowo produkować książki na początku XIX wieku, ale było to dość kosztowne, ponieważ książki były historycznie tworzone w skórzanych okładkach. Zaczęli więc tworzyć okładki książek, które zawierały zielony barwnik, ponieważ była to tańsza alternatywa dla skóry, ale nie wiedzieli, że arsen używany do produkcji barwnika może być śmiertelny.

Książki te nadal znajdują się w bibliotekach, ukrywając się wśród stosów woluminów z instytucji na całym świecie, a kiedy każda z nich zostanie odkryta, jest umieszczana w środowisku poddanym kwarantannie w celu dalszej analizy.

W zeszłym tygodniu Bibliothèque nationale de France wycofała cztery ze swoich książek ze szmaragdowozielonymi okładkami, które mogą zawierać arsen, i chociaż prawdopodobnie spowodują one jedynie niewielkie szkody, biblioteka przeprowadza testy przed rozważeniem ich powrotu na półki.

"Poddaliśmy te prace kwarantannie, a zewnętrzne laboratorium przeanalizuje je, aby ocenić, ile arsenu znajduje się w każdym tomie" - powiedziała biblioteka The Guardian.

Narażenie na działanie arsenu wiąże się ze zwiększonymi objawami ze strony układu oddechowego, słabą czynnością płuc i przewlekłą chorobą płuc, ale długotrwałe narażenie może prowadzić do uszkodzenia skóry i raka.

Arszenik w okładce został po raz pierwszy odkryty przez Melissę Tedone, konserwatorkę z Muzeum Winterthur w Delaware, kiedy naprawiała grzbiet książki, a zielony pigment zaczął odklejać się od powierzchni, donosi CBC Radio.

Okładka książki została przetestowana przy użyciu fluorescencji rentgenowskiej i spektroskopii Ramana, która jest wykorzystywana do badania związków chemicznych, i potwierdziła, że barwnik zawierał arsen.

"W pewnym sensie podążamy tą ścieżką, szukając wszystkich toksycznych składników, które mogą znajdować się w tkaninie książki. Ale staramy się również udokumentować wszystkie masowo produkowane XIX-wieczne oprawy książek, które mogą zawierać jakikolwiek rodzaj arsenu" - powiedziała.

Naukowcy rozpoczęli projekt Poison Book w 2019 roku, kiedy to przetestowali setki okładek pod kątem zawartości metali ciężkich, w tym ołowiu, arsenu i chromu.

Odkryli również, że książki wytłoczone czerwonym tuszem zawierały cynober, minerał znany również jako siarczek rtęci, który zajmuje wysokie miejsce na liście substancji toksycznych Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom. Barwnik ten można znaleźć zmieszany z marmurkowymi wzorami, które pojawiają się na okładkach starych książek, lub jako pojedynczy jaskrawoczerwony kolor, który pochodzi sprzed tysięcy lat i może prowadzić do zatrucia rtęcią, z możliwymi uszkodzeniami neurologicznymi i nerek, a także problemami z oddychaniem.

Żółte okładki książek zawierają również śladowe ilości chromianu ołowiu, który jest toksyczny w dużych ilościach. Żółty barwnik nie jest jednak tak niepokojący dla naukowców, jak czerwone lub zielone książki.

Osoby pracujące w bibliotekach lub posiadające w domu książki zawierające arszenik powinny podjąć kroki w celu ochrony przed tą substancją chemiczną, zakładając rękawiczki podczas pracy z książkami i myjąc ręce natychmiast po jej zakończeniu. Powinny również umieszczać książki w plastikowych okładkach, aby zapobiec złuszczaniu się toksyn.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na naszym kanale Telegram OBOZ.UA i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!