Naukowcy podali przyczynę silnego trzęsienia ziemi na "martwym" Marsie: to nie upadek meteorytu

Trzęsienie ziemi na Marsie, które wstrząsnęło Czerwoną Planetą w 2022 roku, miało dość nieoczekiwane źródło, które zaskoczyło astrofizyków. Pierwsza i najbardziej logiczna wersja upadku meteorytu okazała się całkowicie błędna.

Odkrycie źródła trzęsienia ziemi zostało opisane w badaniu opublikowanym w Geophysical Research Letters. Okazało się, że zdarzenie zostało spowodowane przez ogromne siły tektoniczne wewnątrz skorupy Marsa, które wywołały wibracje trwające sześć godzin.

W dniu 4 maja 2022 r. lądownik NASA InSight zarejestrował trzęsienie ziemi o magnitudzie 4,7. Wydarzenie to zostało nazwane S1222a. Po pierwszej analizie trzęsienia ziemi naukowcy zauważyli podobieństwa do trzęsień ziemi, które wystąpiły na Marsie w wyniku uderzeń meteorytów, więc badacze zaczęli szukać krateru uderzeniowego.

W poszukiwania zaangażowany był zespół naukowców z Uniwersytetu Oksfordzkiego, a także Europejska Agencja Kosmiczna, Chińska Narodowa Agencja Kosmiczna, Indyjska Organizacja Badań Kosmicznych i Agencja Kosmiczna Zjednoczonych Emiratów Arabskich. Razem zbadali oni ponad 88 milionów kilometrów kwadratowych Marsa. Badania zostały przeprowadzone przy użyciu danych z satelitów, które szukały krateru, chmur pyłu lub innych śladów uderzenia meteorytu.

Kiedy stało się jasne, że poszukiwania zakończyły się niepowodzeniem, naukowcy przedstawili nową wersję: trzęsienie ziemi zostało spowodowane uwolnieniem ogromnych sił tektonicznych z wnętrza Marsa.

Ich stwierdzenie nie jest jednak dowodem na to, że płyty tektoniczne Marsa poruszają się w taki sam sposób, jak podczas trzęsienia ziemi na Ziemi. Dostępne dowody sugerują, że planeta pozostaje "martwa".

"Nadal uważamy, że na Marsie nie ma aktywnej tektoniki płyt, więc to wydarzenie było prawdopodobnie spowodowane uwolnieniem naprężeń w skorupie Marsa" - powiedział Benjamin Fernando, współautor badania, geofizyk planetarny z Uniwersytetu Oksfordzkiego.

Według niego stres ten powstał w wyniku miliardów lat ewolucji, w tym chłodzenia i kurczenia się różnych części planety w różnym tempie.

Naukowcy nie mogą obecnie ostatecznie wyjaśnić, dlaczego niektóre części Marsa doświadczają większego stresu niż inne, ale zarejestrowane trzęsienie ziemi może pomóc im odkryć tę tajemnicę. W przyszłości może to pomóc w wyborze najbezpieczniejszego miejsca na Marsie dla ludzi.

S1222a było jednym z ostatnich zdarzeń zarejestrowanych przez misję NASA InSight przed jej zakończeniem.

InSight wystartował w maju 2018 r., a następnie spędził lata na badaniu wnętrza Czerwonej Planety i jej sejsmologii. Statek kosmiczny przesłał swoje ostatnie dane na Ziemię w grudniu 2022 roku. Następnie stracił zasilanie z powodu nagromadzenia pyłu na panelach słonecznych.

W ciągu ponad czterech lat pracy InSight zarejestrował ponad 1300 marsjańskich trzęsień ziemi. Co najmniej osiem z nich było spowodowanych uderzeniami meteorytów. Jeśli zdarzenie S1222a miało miejsce w wyniku kolizji, to według zespołu krater powinien mieć co najmniej 300 metrów średnicy.

Wcześniej OBOZ.UA informował, że naukowcy odkryli, iż źródłem trzęsień ziemi na Księżycu był porzucony lądownik Apollo 17.

Subskrybuj OBOZ.UA na Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.