NASA wykryła ruch pod lodową skorupą Europy. Zdjęcie

Należąca do NASA sonda kosmiczna Juno wykryła ślady pod lodem pokrywającym powierzchnię Europy, satelity Jowisza. Ślady te mogą być przejawem aktywności pióropusza.

Olbrzymi ocean czający się pod lodową powierzchnią Europy od dawna jest przedmiotem debaty naukowej. Nowe dane z sondy Juno mogą pozwolić przyszłym misjom na zbadanie wewnętrznego oceanu bez konieczności lądowania, pisze IFLScience.

Minęły prawie dwa lata, odkąd Juno zbliżyła się do Europy tak blisko, jak to możliwe, ale uzyskane informacje są nadal analizowane. Chociaż sonda krąży wokół Jowisza od 2016 roku, pięć zdjęć wykonanych 29 września 2022 roku było pierwszym dużym osiągnięciem od czasu ostatniej wizyty Galileo w 2000 roku.

Powierzchnia Europy jest najgładszym obiektem w Układzie Słonecznym, dzięki wpływowi jej wewnętrznego oceanu. Juno zauważyła jednak kilka koryt o stromych ścianach o szerokości od 20 do 50 kilometrów i wzorach uskoków, które uznano za oznaki prawdziwej wędrówki polarnej.

"Prawdziwa wędrówka polarna ma miejsce, gdy lodowa skorupa Europy oddziela się od skalistego wnętrza. Prowadzi to do wysokiego poziomu naprężeń na skorupie i wnioskowanych wzorców uszkodzeń" - powiedziała w oświadczeniu dr Candy Hansen z Instytutu Nauk Planetarnych.

Idea prawdziwej wędrówki polarnej polega na tym, że skorupa leżąca na wierzchu wewnętrznego oceanu Europy obraca się z inną prędkością niż reszta księżyca. Uważa się, że woda poniżej porusza się i ciągnie skorupę, a prądy w oceanie wpływają na ruch skorupy.

Prądy te z kolei są prawdopodobnie spowodowane ogrzewaniem skalistego jądra Europy, ponieważ przyciąganie grawitacyjne Jowisza i dużych satelitów zamienia Europę w gigantyczną kulę naprężeniową.

Interakcje między oceanem a lodem mogą rozciągać i ściskać powierzchnię, tworząc pęknięcia i grzbiety.

"Te cechy wskazują na współczesną aktywność powierzchniową i obecność podpowierzchniowej ciekłej wody na Europie" - powiedziała Heidi Becker z Jet Propulsion Laboratory.

Formacja kręgowców na powierzchni Europy została nazwana Utkonos, biorąc pod uwagę jej kształt. Naukowcy uważają, że formacja ta może być spowodowana przez kieszenie słonej wody, częściowo penetrujące lodową skorupę.

Wcześniej OBOZ.UA napisał, że pierwszy satelita wystrzelony przez Europejską Agencję Kosmiczną spadł na Ziemię. Urządzenie ERS-2 spłonęło w atmosferze nad północną częścią Oceanu Spokojnego.

Tylko zweryfikowane informacje od nas w kanale Telegram OBOZ.UA i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!