Cząsteczki niezbędne do życia odkryte w wodzie na planecie karłowatej Układu Słonecznego

Związki organiczne, które są niezbędne do powstania życia, zostały odkryte na Ceres, planecie karłowatej w wewnętrznym Układzie Słonecznym. Początkowo naukowcy zakładali, że mogły one zostać przyniesione w wyniku uderzenia asteroidy, ale okazało się, że tak nie było.

Wyniki badania zostały zaprezentowane na spotkaniu Geological Society of America GSA Connects 2023, donosi IFL Science. W ubiegłej dekadzie Ceres została odwiedzona przez misję Dawn. Następnie sonda NASA odkryła, że ma złożoną materię organiczną, możliwy wulkanizm z erupcjami soli i dużą ilość lodu wodnego.

W 2017 roku naukowcy badający dane przesłane przez sondę kosmiczną NASA Dawn po raz pierwszy zauważyli związki organiczne znane jako cząsteczki alifatyczne. Znaleziono je w pobliżu krateru uderzeniowego, który ma prawie 52 kilometry szerokości.

Pochodzenie materii organicznej nie było od razu jasne dla naukowców. Początkowo sądzono, że przybyła ona na planetę karłowatą wraz z asteroidą bogatą w węgiel. Wersja ta została pośrednio potwierdzona przez fakt, że materia organiczna została znaleziona w pobliżu krateru.

"To właśnie skłoniło nas do przyjrzenia się, jak kolizje wpływają na tę materię organiczną" - powiedział Terry Daly, naukowiec planetarny z Laboratorium Fizyki Stosowanej Johnsa Hopkinsa.

Dalsze badania wykazały jednak, że materia organiczna pochodzi z Ceres.

"Odkryliśmy, że materia organiczna może być bardziej rozpowszechniona niż wcześniej informowano i że wydaje się być odporna na warunki podobne do tych panujących na Ceres" - powiedział naukowiec.

W ramach badania naukowcy odtworzyli w laboratorium warunki kolizji z powierzchnią Ceres. Aby to zrobić, naukowcy wykorzystali pionową strzelnicę NASA Ames. Został on zaprojektowany do symulacji fizyki i mechaniki powstawania kraterów podczas zderzeń z asteroidami. Uderzenia następowały z prędkością od 2 do 6 kilometrów na sekundę i pod kątem od 15 do 90 stopni.

Dane eksperymentalne dostarczyły ważnych informacji, ale potrzebne było inne potwierdzenie.

Następnie naukowcy połączyli dwa różne strumienie danych z NASA Dawn - dane z kamery i spektroskopii. Pozwoliło im to uzyskać bardziej szczegółową mapę lokalizacji materii organicznej na planecie karłowatej.

Badania te potwierdziły, że materia organiczna pochodzi z wnętrza Ceres.

Dane z misji Dawn były już wcześniej badane, ale nikt nie połączył danych z kamery i spektrometru. Dlatego to właśnie ekstrapolacja danych pomogła naukowcom odkryć prawdę i zrozumieć pochodzenie materii organicznej na Ceres.

Wcześniej OBOZ.UA informował, że według naukowców NASA zacienione kratery na Księżycu mogą być domem dla życia drobnoustrojów.

Subskrybuj kanały OBOZ.UA w Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.