Gigantyczne szerszenie z Azji po raz pierwszy zauważone w Europie: jak wyglądają i jak zagrażają ludziom

Gigantyczne szerszenie zostały po raz pierwszy zauważone w Europie. Ten południowy gatunek (Vespa soror) jest powszechny w dużej części tropikalnej Azji, ale cztery tak ogromne owady, które mają ponad 3 centymetry długości, znaleziono w Hiszpanii.

Odkrycie to wywołuje "lekki niepokój" wśród naukowców. W końcu, jeśli tym ogromnym kosmitom uda się stworzyć populacje na kontynencie europejskim, mogą zagrozić ludziom, pszczołom miodnym, a nawet zwierzętom, pisze ScienceNews.

Phil Lester, entomolog z Victoria University of Wellington w Nowej Zelandii, powiedział, że odkrycie południowych gigantycznych szerszeni w Europie jest "trochę niepokojące". W końcu atakują one inne owady, a nawet małe kręgowce, takie jak gekony.

"Vespa soror jest znanym agresywnym pszczołożercą. Atakuje wiele owadów. Jeśli więc się tu zadomowi i rozmnoży, może stanowić prawdziwy problem" - ostrzega naukowiec.

Na początku 2022 r. pszczelarze z północnej Hiszpanii zgłosili Omarowi Sanchezowi, zoologowi z Uniwersytetu w Oviedo, i jego kolegom nietypowe osy z żółtymi głowami. Wierząc, że owady te mogą być rzadkim wariantem kolorystycznym lub szerszeniami nietypowymi dla regionu, naukowcy ustawili pułapki, aby je złapać.

W marcu 2022 r. i październiku 2023 r. złapali te cztery gigantyczne owady. Zespół naukowców porównał ich DNA i cechy fizyczne ze znanymi gatunkami. Geny badanych owadów dowiodły, że są to południowe szerszenie olbrzymie.

Wiadomo, że Vespa soror jest jednym z największych znanych szerszeni, a dorosłe osobniki osiągają ponad 3 centymetry długości. Według ekspertów, zostały one zidentyfikowane poza Azją tylko raz - w Kanadzie w 2019 roku.

Naukowcy podejrzewają, że szerszenie zostały wprowadzone do Europy w stanie hibernacji podczas transportu różnych produktów do tego regionu.

Nie jest jasne, czy te gigantyczne owady zadomowiły się w Hiszpanii. Jednak fakt, że szerszenie zostały złapane po raz drugi w 2023 r., może oznaczać, że co najmniej jedna młoda królowa wyhodowana w 2022 r. przeżyła, aby założyć nową kolonię, sugerują naukowcy.

Podobnie jak jego północni kuzyni, V. soror jest znany z zabijania pszczół miodnych w ulach, co czyni jego wprowadzenie zagrożeniem dla przemysłu pszczelarskiego w Europie, twierdzą eksperci. "Jest to owad, którego ukąszenie może być bardzo bolesne i długotrwałe dla ludzi" - powiedział Sanchez.

Naukowcy poszukują obecnie kolonii tych niebezpiecznych owadów, ponieważ w tym przypadku liczy się czas. Omar Sanchez dodał, że konieczne jest natychmiastowe znalezienie kolonii szerszeni południowych i "próba ich zabicia".

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na kanale OBOZ.UA Telegram i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!