Zderzenie Ziemi z "Bogiem Chaosu" w 2029 r. może wywołać "asteroidalne wstrząsy": naukowcy ostrzegają przed niebezpieczeństwem

Kiedy asteroida Apophis, "Bóg Chaosu", przeleci obok Ziemi w bardzo bliskiej odległości w 2029 roku, grawitacja naszej planety może wywołać "wstrząsy asteroidalne" (wstrząsy i przesunięcia). Naukowcy twierdzą, że zmieni to powierzchnię kosmicznej skały.

Dzięki nowemu badaniu naukowcy próbują przewidzieć, jak będzie wyglądać to fatalne podejście asteroidy. Naukowcy zapewniają, że spotkanie to nie będzie miało żadnych negatywnych konsekwencji dla Ziemi, pisze LiveScience.

Apofis został nazwany na cześć egipskiego boga zniszczenia i chaosu. W końcu, kiedy został odkryty po raz pierwszy, naukowcy założyli, że istnieje duża szansa, że uderzy w Ziemię w następnym stuleciu.

Asteroida ta ma 340 metrów długości. Naukowcy twierdzą, że gdyby Apophis zderzył się z Ziemią, nie spowodowałby masowego wyginięcia żywych istot na naszej planecie. Może jednak drastycznie zmniejszyć produkcję żywności na tyle długo, że większość ludzi na świecie umrze z głodu, pisze IflScience.

Bardziej szczegółowe obserwacje w 2021 r. pozwoliły naukowcom określić ścieżkę Apophisa z większą dokładnością. Oczekuje się, że 13 kwietnia 2029 r. asteroida ta zbliży się do Ziemi na odległość 32 000 kilometrów, czyli bliżej niż niektóre sztuczne satelity.

Biorąc pod uwagę tę odległość, Apophis prawdopodobnie nie uderzy w Ziemię, ale ulegnie deformacji, twierdzą eksperci.

"Drobne meteoryty nieustannie bombardują powierzchnie asteroid w procesie zwanym kosmicznym wietrzeniem" - powiedział Ronald-Louis Ballouza, badacz asteroid z Laboratorium Fizyki Stosowanej Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa.

Naukowiec dodał jednak, że astronomowie od dawna zauważyli, że asteroidy przelatujące w pobliżu planet takich jak Ziemia często nie mają zwietrzałych powierzchni.

Dokładny mechanizm fizyczny, który eliminuje dowody wietrzenia, nie jest dobrze znany naukowcom. Jedną z możliwości jest to, że grawitacja planety przyciąga skały na powierzchnię asteroidy, odrzucając je i odsłaniając leżącą pod nimi warstwę.

Aby przetestować tę hipotezę, Ballouz i zespół międzynarodowych badaczy stworzyli modele obliczeniowe Apofisa. Naukowcy symulowali ruch każdego modelu w kierunku Ziemi, śledząc zarówno duże, jak i małe zmiany fizyczne.

Naukowcy odkryli, że dwa procesy fizyczne spowodowane siłami grawitacyjnymi Ziemi prawdopodobnie zdeformują powierzchnię Apophisa podczas jego uderzenia w 2029 roku. Jednym z tych procesów są wstrząsy wtórne, które prawdopodobnie rozpoczną się na godzinę przed osiągnięciem przez Apophis punktu najbliższego planecie i będą trwać przez jakiś czas później.

Siła tych wstrząsów jest trudna do oszacowania, powiedział Ballouz. Jednak grawitacja Apophis jest około 250 000 razy mniejsza niż ziemska.

Oznacza to, że trzęsienia ziemi mogą być na tyle intensywne, by podnieść głazy z powierzchni Apophis. Naukowcy sugerują, że podczas gdy niektóre skały mogą uciec, większość z nich spadnie z powrotem na asteroidę, tworząc wyraźne wzory na powierzchni.

Innym procesem, który może zmienić powierzchnię Apofisa, jest zmiana jego ruchu. Według naukowców dzieje się tak, ponieważ asteroida nie obraca się wokół ustalonej osi lub okresu czasu, ale raczej rzuca się w przestrzeni jak źle rzucona piłka.

Badanie z 2023 r. wykazało, że grawitacja Ziemi spowodowałaby, że asteroida obracałaby się szybciej lub wolniej w zależności od jej orientacji, gdy zbliżałaby się w 2029 roku. Nowe modelowanie potwierdziło ten wniosek.

Naukowcy odkryli również, że zmiany w upadku Apofisa zdestabilizują nachylone powierzchnie skalne, potencjalnie powodując osunięcia ziemi w skrajnych przypadkach. W przeciwieństwie do wstrząsów sejsmicznych, zmiany te będą zachodzić stopniowo, przez dziesiątki tysięcy lat.

Ballouz i jego koledzy mają nadzieję, że misja NASA OSIRIS-APEX potwierdzi ich hipotezy. Statek kosmiczny, który zebrał próbki z asteroidy Bennu, planuje zbadać Apofisa podczas jego spotkania w 2029 roku. Urządzenie spotka się z asteroidą na 18 miesięcy, aby zbadać jej skład chemiczny i zmapować jej powierzchnię.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na kanale OBOZ.UA Telegram i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!