Odkryto nieoczekiwanego wybawcę klimatycznego Ziemi: to organizm liczący 400 milionów lat

Grzyby mikoryzowe - ogromne organizmy żyjące pod ziemią w symbiozie z korzeniami roślin od 400 milionów lat - prawdopodobnie odgrywają bardzo ważną rolę w globalnym obiegu węgla. Naukowcy odkryli, że grzyby są odpowiedzialne za uwalnianie lub transport gigantycznych ilości dwutlenku węgla z roślin.

Dowodzi tego nowe badanie opublikowane w czasopiśmie Current Biology. Naukowcy wiedzieli wcześniej o wymianie składników odżywczych i wody między roślinami a grzybami mikoryzowymi, ale nie mieli pojęcia, jaką rolę mogą one odgrywać w oczyszczaniu naszej planety.

Naukowcy odkryli, że grzyby mikoryzowe odgrywają bardzo aktywną rolę w globalnym obiegu węgla, dzięki któremu Ziemia przetwarza węgiel między atmosferą, oceanem, glebą, skałami i żywymi organizmami.

Odkrycie to, zdaniem naukowców, może pomóc zaktualizować nasze modele węgla, które są kluczowym narzędziem w dobie kryzysu klimatycznego.

W badaniu przeanalizowano prawie 200 zestawów danych dotyczących grzybów mikoryzowych z ponad 60 recenzowanych artykułów naukowych. W rezultacie naukowcy byli w stanie zrozumieć ilościowy wpływ grzybów na globalne pule węgla w glebie.

Według Katie Field, współautorki badania i profesora procesów roślinnych i glebowych na Uniwersytecie w Sheffield, grzyby mikoryzowe są odpowiedzialne za uwolnienie lub transport 13 gigaton dwutlenku węgla z roślin. Według naukowca jest to po prostu "ogromna ilość węgla".

Wyjaśniła, że 13 gigaton to równowartość 36% rocznych globalnych emisji z paliw kopalnych lub więcej niż cały kraj Chin emituje w ciągu roku.

Tak więc, jak Field wyjaśniła Inverse, możemy powiedzieć, że grzyby odgrywają bardzo ważną rolę w tym, jak rośliny pozbywają się węgla, a bez nich ludzkość prawdopodobnie miałaby duże kłopoty. Wcześniej rola grzybów była ignorowana, ponieważ badania faworyzowały rośliny lądowe.

"Dzieje się tak głównie dlatego, że te niesamowite organizmy istnieją jako podziemne nitkowate sieci, które są w dużej mierze niewidoczne gołym okiem" - powiedziała Field.

Zauważyła również, że badanie oznacza, że takie podziemne systemy muszą być chronione przed rolnictwem, budownictwem i innymi gałęziami przemysłu.

"Kiedy zakłócamy starożytne systemy podtrzymywania życia w ziemi, sabotujemy nasze wysiłki na rzecz ograniczenia globalnego ocieplenia i osłabiamy ekosystemy, od których jesteśmy zależni. Musimy zrobić więcej, aby chronić te podziemne sieci - już wcześniej wiedzieliśmy, że są one ważne dla różnorodności biologicznej. Teraz mamy jeszcze więcej dowodów na to, że mają one kluczowe znaczenie dla zdrowia naszej planety" - powiedział Field.

Jednocześnie naukowcy ostrzegają, że ich badanie jest nieco niekompletne, ponieważ nie zbadali, czy grzyby mikoryzowe pomagają glebie magazynować węgiel i zapobiegać jego powrotowi do atmosfery. A to właśnie proces powrotu ma kluczowy wpływ na globalne ocieplenie. Będzie to przedmiotem przyszłych badań.

Badanie to jest jednak nadal ważne, ponieważ pozwala naukowcom lepiej zrozumieć, ile gazów cieplarnianych, takich jak dwutlenek węgla, możemy wyemitować, zanim planeta jeszcze bardziej się ociepli.

"Wiemy teraz, że dystrybucja węgla będzie zależeć od tego, gdzie określone gatunki roślin i grzybów występują w różnych ekosystemach. Dane te będą przydatne do ulepszenia globalnych modeli emisji dwutlenku węgla" - powiedział współautor badania i ekolog Michael Van Nuland.

Wcześniej OBOZREVATEL informował również, że panele słoneczne mogą spowodować katastrofę ekologiczną na Ziemi.

Subskrybuj kanały Telegram i Viber OBOZREVATEL, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.