Astronauta NASA zgubił pomidory na ISS: oto, co się z nimi stało po 8 miesiącach w kosmosie. Zdjęcie

Astronauta NASA Frank Rubio, który spędził 371 dni na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, znalazł się w centrum historii detektywistycznej dotyczącej zniknięcia dwóch pomidorów wyhodowanych w warunkach zerowej grawitacji. Dwa warzywa, wyhodowane przez samego Rubio, zniknęły bez śladu na ISS i zostały znalezione, gdy astronauta wrócił na Ziemię, po miesiącach słuchania żartów, że po prostu zjadł pomidory.

Historia zniknięcia została opowiedziana przez amerykańską agencję kosmiczną we własnym filmie, który pokazał również, jak wyglądały pomidory, które znajdowały się w małej torbie z zamkiem błyskawicznym przez ponad 8 miesięcy.

Warzywa były uprawiane w ramach eksperymentu eXposed Root On-Orbit Test System (XROOTS) w 2022 roku. Projekt umożliwia uprawę różnych warzyw bez gleby i w warunkach grawitacji kosmicznej.

Eksperyment został przeprowadzony w kompleksie warzywnym ISS i koncentrował się na czynnikach takich jak jakość światła, wpływ nawozów, mikrobiologiczne bezpieczeństwo żywności, wartość odżywcza i akceptowalność smaku.

Głównym celem tego długoterminowego eksperymentu jest zrozumienie, czy rośliny, które genetycznie przystosowały się do nowych (kosmicznych) warunków, mogą przekazać swoje umiejętności adaptacyjne nowym pokoleniom.

Projekt pomoże również zidentyfikować elementy genetyczne, które zwiększają zdolność adaptacji roślin do lotów kosmicznych.

Mogłoby to ostatecznie umożliwić przyszłym pokoleniom podróżników kosmicznych uprawianie własnych roślin podczas przyszłych misji kosmicznych.

Rubio był jedną z osób zaangażowanych w projekt uprawy pomidorów. Podczas jednej z rutynowych kontroli, dwa stosunkowo dojrzałe pomidory spadły z gałęzi pomidora, którą astronauta sprawdzał. Zgłosił to więc swoim przełożonym, którzy zapakowali pomidory do torby z zamkiem błyskawicznym, która zniknęła bez śladu na niezbyt dużej stacji kosmicznej.

Rubio przyznał, że spędził nawet 20 godzin swojego prywatnego czasu, próbując znaleźć pomidory, aby odpowiedzieć wszystkim żartownisiom, którzy twierdzili, że właśnie zjadł pomidory jako kosmiczną przekąskę. Ale jego poszukiwania spełzły na niczym i we wrześniu 2023 roku Rubio wrócił na Ziemię.

"Spędziłem tyle godzin szukając tej rzeczy. Jestem pewien, że suszony pomidor pojawi się pewnego dnia i usprawiedliwi mnie, wiele lat w przyszłości" - powiedział astronauta.

I tak się stało. 7 grudnia 2023 roku, podczas obchodów 25-lecia ISS, astronauci powiedzieli, że mają niespodziankę dla swojego byłego kolegi, ponieważ znaleźli paczkę, którą zgubił. Astronauci nie powiedzieli, gdzie znajdowała się ona przez ponad 8 miesięcy.

Zamiast tego NASA pokazała, co stało się z pomidorami w tym czasie, a to, co zobaczyli, zaskoczyło wiele osób.

W przeciwieństwie do ziemskich pomidorów, które w najlepszym razie wytrzymają tydzień na półce, zanim zaczną gnić, pomidory kosmiczne wydawały się być znacznie bardziej odporne.

Po ośmiu miesiącach w torbie z zamkiem błyskawicznym były nieco przygnębione, ale pomidory nie wykazywały widocznych oznak rozwoju drobnoustrojów lub grzybów. Astronautom zabroniono jednak ich spożywania, aby uniknąć ryzyka potencjalnej infekcji grzybiczej.

Wcześniej OBOZ.UA poinformował, że NASA już wie, czy ludzie będą mogli uprawiać rośliny na Księżycu, a także czy możliwe jest uprawianie ziemniaków na Marsie.

Subskrybuj kanały Telegram i Viber OBOZREVATEL, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.