Miliony lat temu Ziemia zamieniła się w śnieżną kulę: naukowcy w końcu poznali przyczynę

Na naszej planecie około 717 milionów lat temu doszło do katastrofy klimatycznej, a temperatura gwałtownie spadła. Naukowcy przez długi czas nie mogli znaleźć przyczyny tak zwanego "zlodowacenia sturcjańskiego", które trwało 57 milionów lat.

Według geologów gwałtowny spadek temperatury mógł być spowodowany upadkiem meteorytu, erupcją wulkanu lub aktywnością biologiczną Ziemi. Earth and Planetary Science Letters i Science Advances opublikowały badania naukowców.

Naukowcy są skłonni wierzyć, że przekształcenie Ziemi w śnieżną kulę spowodowały erupcje wulkaniczne.

Według nich wulkanizm może powodować ochłodzenie na dwa sposoby.

Pierwszym sposobem jest erupcja wulkanów, które uwalniają gazy bogate w siarkę i tworzą aerozole, które blokują światło słoneczne i chłodzą planetę.

Drugi to wietrzenie (chemiczna zmiana świeżej skały wulkanicznej). Lawa ulega reakcjom, w których CO2 zawarty w wodzie deszczowej reaguje ze skałami, tworząc minerały, które wpadają do oceanu.

"Aerozole siarki utrzymują się w atmosferze tylko przez kilka miesięcy lub lat. Wietrzenie jest jednak znacznie wolniejsze i trwa od 1 do 2 milionów lat, zanim efekty chłodzenia osiągną swój szczyt" - powiedziała Judy Poo, główna autorka badania z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Science Advances.

Dzięki badaniu jednej z największych erupcji wulkanicznych w północnej Kanadzie, znanej jako Wielka Prowincja Wulkaniczna Franklin, naukowcy odkryli, że początkowy impuls wulkanizmu miał miejsce od 1 do 2 milionów lat przed pojawieniem się lodu na Ziemi. Jest to dokładnie tyle czasu, ile potrzeba, aby wietrzenie doprowadziło do ochłodzenia.

Potwierdza to teorię, że temperatura na Ziemi spadła z powodu erupcji wulkanicznych i wietrzenia.

"Badanie podkreśla siłę wietrzenia jako kluczowego czynnika napędzającego zmiany klimatu na Ziemi oraz to, jak różne składniki planety, takie jak skały i atmosfera, są ze sobą nierozerwalnie powiązane" - powiedział geolog skał osadowych Galen Halverson.

Poo twierdzi, że inne czynniki mogły przyspieszyć wietrzenie na tyle, by spowodować katastrofę klimatyczną. Po pierwsze, wszystkie masy lądowe w tym czasie znajdowały się w pobliżu równika, gdzie temperatury były wysokie, a powierzchnia często zalewana deszczem. Strumienie lawy pojawiły się również podczas rozpadu superkontynentu Rodinia, który wystawił świeże skaliste powierzchnie na działanie czynników atmosferycznych i mógł już zacząć ochładzać globalny klimat.

Wcześniej OBOZREVATEL opowiadał, jak naukowcy odkryli prawdziwego zabójcę mamutów, który zmiótł je z powierzchni Ziemi.

Subskrybuj kanały OBOZREVATEL w Telegram, Viber i Threads, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.