Czy to Cthulhu? Stworzenie z 20 ramionami zostało wyłowione u wybrzeży Antarktydy. Zdjęcie

Zespół naukowców badających zimne wody oceanu w pobliżu Antarktydy w poszukiwaniu tajemniczych zwierząt morskich znanych jako Promachocrinus, czyli antarktyczne gwiazdy pierzaste, odniósł sukces podczas jednego ze swoich "polowań". Naukowcy nie tylko złapali pożądanego osobnika, ale także odkryli, że był to nieznany wcześniej gatunek.

Stwierdzono to w badaniu opublikowanym w czasopiśmie Invertebrate Systematics. Jak donosi Miami Herald, aby znaleźć upragniony gatunek, naukowcy przeprowadzili kilka wypraw badawczych na Oceanie Południowym od 2008 roku.

Zwierzę morskie, którego szukali - Promachocrinus - to "duże" zwierzęta, które mogą żyć od 20 do 2000 metrów pod wodą i mają "nieziemski wygląd" podczas pływania, przypominający legendarnego Cthulhu, pogańskie bóstwo z horrorów Howarda Lovecrafta.

Podobnie jak zwykłe gwiazdy morskie, gwiazdy piórkowe są bezkręgowymi zwierzętami oceanicznymi, ale różnią się od swoich morskich krewnych.

Podczas swoich badań naukowcy zebrali osiem gwiazd pierzastych o charakterystycznych kształtach ciała, a nawet odkryli nowy gatunek: Promachocrinus fragarius, czyli antarktyczną truskawkową gwiazdę pierzastą.

Stworzenie to ma 20 ramion rozgałęziających się od centralnego ciała. Jego kolor może wahać się od "fioletowego" do "ciemnoczerwonego". Naukowcy nie podali jego dokładnych rozmiarów, ale określili je jako duże.

Opublikowane zdjęcia pokazują, że nowy gatunek ma dwa rodzaje wyrostków. Dolne, krótsze ramiona wyglądają na prawie prążkowane i guzowate, podczas gdy górne, dłuższe ramiona wyglądają na prawie upierzone i miękkie.

Naukowcy opublikowali również zbliżenie dolnej części ciała Promachocrinus fragarius. Ma ono trójkątny kształt, jest szersze u góry i zwęża się ku zaokrąglonemu dolnemu wierzchołkowi. Tekstura wygląda na nierówną z okrągłymi wgłębieniami, które prawdopodobnie zostały pozostawione przez odłamane ramiona.

Nazwa nowego gatunku pochodzi od łacińskiego słowa oznaczającego "truskawkę", ponieważ naukowcy uznali, że ciało stworzenia przypomina truskawkę.

Chociaż te gatunki gwiazd pierzastych były wyjątkowe ze względu na ich lokalizację i rozmiar, stworzenia te są obfite w morzu. Według naukowców, antarktyczna truskawkowa gwiazda pierzasta została znaleziona na całym Oceanie Południowym na głębokościach od około 65 do 1170 metrów. Nowy gatunek został zidentyfikowany na podstawie kształtu ciała i analizy DNA.

Naukowcy zauważyli również, że liczba ramion tego gatunku jest również wyjątkowa, ponieważ większość innych przedstawicieli tej rodziny ma około pięciu ramion.

Wcześniej OBOZREVATEL pisał również o tym, że w Chinach znaleziono czaszkę nieznanego wcześniej gatunku człowieka.

Subskrybuj kanały OBOZREVATEL w Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wiadomościami.