Jak powstało życie na Ziemi: trzy fascynujące teorie

Planeta Ziemia powstała około 4,6 miliarda lat temu. Prawdopodobnie na początku była zbyt gorąca i nieodpowiednia dla form życia, więc pytanie, co doprowadziło do ich pojawienia się, wciąż niepokoi naukowców.

Nauka nie daje ostatecznej odpowiedzi, ale oferuje kilka fascynujących teorii. National Geographic opowiedział nam o tych najbardziej prawdopodobnych.

Nie wiadomo na pewno jak, ale faktem jest, że po miliardzie lat na gorącej planecie, która była regularnie bombardowana przez asteroidy, powstało życie. Pozostawiło dowody swojej obecności w postaci skamieniałych mat mikrobiologicznych.

1. Błyskawica

Warunki atmosferyczne na Ziemi w czasie, gdy pojawiło się życie, bardzo różniły się od tych, które istnieją obecnie. W latach pięćdziesiątych XX wieku nagrodzony Nagrodą Nobla chemik Harold Jury zauważył, że większość atmosfer w Układzie Słonecznym jest zdominowana przez azot i metan, i zasugerował, że Ziemia również miała tego typu atmosferę. Ale później to obecność życia nasyciła ją tlenem.

Jüri pomyślał również, że wczesna atmosfera mogła być bardzo wydajna w tworzeniu związków organicznych, więc zlecił swojemu studentowi Stanleyowi Millerowi zaprojektowanie eksperymentu w celu przetestowania tej teorii.

Stworzono zamknięty system, w którym woda została podgrzana i połączona z cząsteczkami wodoru, metanu i amoniaku. Następnie zwarto je elektrycznie (jak błyskawicę) i schłodzono, aby mieszanina skropliła się i spadła z powrotem do wody jak deszcz.

Wyniki były imponujące. W ciągu tygodnia eksperymentalny "ocean" zmienił kolor na czerwonawo-brązowy, ponieważ cząsteczki połączyły się, tworząc aminokwasy, które są budulcem życia.

2. Kosmos

Według innej teorii, aminokwasy, a także niektóre inne kluczowe elementy budulcowe życia, takie jak węgiel i woda, mogły przybyć na wczesną Ziemię z kosmosu. Stwierdzono, że komety i meteoryty zawierają te pierwiastki śladowe, więc możliwe jest, że ta teoria zawiera jądro prawdy.

Według nagrodzonego Nagrodą Nobla chemika Jacka Shostaka z University of Chicago, wczesna atmosfera azotu i dwutlenku węgla byłaby mniej korzystna dla niektórych proponowanych reakcji chemicznych, które miały miejsce w eksperymencie Millera-Jury'ego. Zamiast tego uderzenie asteroidy mogło stworzyć atmosferyczny wodór i metan, które tymczasowo stworzyłyby korzystne warunki do tworzenia związków niezbędnych do życia.

3. Ocean

Inna teoria sugeruje, że życie mogło powstać głęboko w oceanie, wokół kominów hydrotermalnych. Jednak Jack Shostak odrzucił tę hipotezę, ponieważ promieniowanie ultrafioletowe jest niezbędne na niektórych etapach tworzenia nukleotydów i RNA. Dlatego nie mogły one powstać głęboko w oceanie, gdzie nie dociera światło słoneczne.

Jest jednak prawdopodobne, że pierwsze życie powstało w wodzie, ponieważ reakcje chemiczne wymagają rozpuszczalnika. Nie stało się to na dnie oceanu, ale na powierzchni. Być może w płytkich stawach lub w gorących źródłach.

Ponadto naukowcy sugerują, że życie mogło powstać kilka razy, na różne sposoby, ale zostało zniszczone przez asteroidy lub nie rozwinęło się wystarczająco. Trwało to tak długo, aż cząsteczka oparta na RNA, która jest przodkiem nas wszystkich, wzięła górę.

Jeśli to prawda, to nigdy nie dowiemy się, jak powstało pierwsze życie na Ziemi, ponieważ nie pozostawiło ono żadnych śladów.

Wcześniej OBOZ.UA informował, że kluczowy składnik pochodzenia życia na Ziemi został zsyntetyzowany w laboratorium.

Subskrybuj kanały OBOZ.UA na Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.