Miliarder wysyła szczątki starożytnych przodków człowieka w kosmos, zaskakując archeologów

Urodzony w RPA miliarder Timothy Nash zabrał fragmentaryczne szczątki krewnych człowieka (australopiteków sediba i Homo naledi) w podróż na skraj kosmosu, które podczas lotu trzymał w kieszeni w pojemniku w kształcie cygara. Twierdzi się, że zrobiono to w celu popularyzacji nauki i uhonorowania wkładu starożytnych ludzi w rozwój ludzkości, ale archeolodzy twierdzą, że są przerażeni tym faktem.

Zostało to zgłoszone przez LiveScience. Lot Nasha odbył się 8 września, kiedy to samolot Virgin Galactic wystartował ze Spaceport America w Nowym Meksyku.

Jak zauważono, sam Nash nie jest właścicielem skamieniałości. Otrzymał je dzięki Lee Bergerowi, badaczowi z National Geographic Society i dyrektorowi Centre for Exploration of the Deep Human Journey na Uniwersytecie Witwatersrand w RPA, który odegrał ważną rolę w odkryciu obu gatunków starożytnych ludzi.

Berger, komentując decyzję Nasha, powiedział, że "podróż tych skamieniałości w kosmos reprezentuje wdzięczność ludzkości za wkład wszystkich ludzkich przodków i naszych starożytnych krewnych" w ewolucję.

Jednocześnie inni naukowcy są zaniepokojeni i zbulwersowani takim zaniedbaniem wobec ważnych historycznych szczątków. W szczególności odwołują się do faktu, że taka podróż do górnej atmosfery byłaby całkowicie niezrozumiała dla starożytnych ludzi.

Na przykład antropolog biologiczny Alessio Veneziano przedstawił główne problemy związane z taką decyzją w serwisie X (dawniej znanym jako Twitter). Według niego nie ma naukowego uzasadnienia dla zabierania szczątków starożytnych ludzi na skraj kosmosu. Ponadto takie działania podnoszą kwestie etyczne związane z szacunkiem dla szczątków ludzkich przodków.

Niepokoi go również dostęp Bergera do skamieniałości, który posiada niewielu badaczy. Oskarża również naukowca o "wypaczanie praktyki paleoantropologii".

Według gazety, wniosek Bergera o pozwolenie, który został ostatecznie zatwierdzony przez Południowoafrykańską Agencję Zasobów Dziedzictwa (SAHRA), stwierdził, że celem podróży była popularyzacja nauki i globalne uznanie badań nad pochodzeniem człowieka w RPA. Innymi słowy, sam naukowiec nawet nie udawał, że takie działanie miało jakikolwiek cel naukowy.

Ze swojej strony Justin Walsh, profesor sztuki i archeologii na Uniwersytecie Chapmana w Stanach Zjednoczonych, zauważył, że archeolodzy kosmiczni są z pewnością zainteresowani badaniem wpływu środowiska kosmicznego na obiekty w kosmosie, dodając: "Nie sądzę, abyśmy wykorzystali dziedzictwo z Ziemi jako próbkę testową, aby zobaczyć, co się z nim stanie".

"Jestem zbulwersowana, że otrzymali pozwolenie" - napisała Sonya Zakrzewska, bioarcheolog z Uniwersytetu Southampton w Wielkiej Brytanii.

Podkreśliła, że takie działania są najlepszym przykładem nieetycznego podejścia, nie są nauką.

Walsh dodał również, że skamieniałe kości to nie tylko okazy naukowe, ale szczątki naszych wspólnych przodków, które powinny być traktowane z szacunkiem. Zasugerował, że aby uzyskać pozwolenie na wysłanie ich w kosmos, skamieniałości zostały skategoryzowane jako paleontologiczne, a nie ludzkie szczątki, omijając kwestie etyczne i prawne.

Warto zauważyć, że bardzo niewiele skamieniałych odlewów homininów innych niż Homo naledi jest dostępnych do badań i publicznego oglądania, często z powodu braku zasobów finansowych i materialnych w krajach, w których zostały znalezione.

Skamieniałości zostały przywiezione na pokład Virgin Galactic przez Nasha, którego ojciec John zbił fortunę w lotnictwie. Nash był jedną z pierwszych osób, które kupiły bilet na drugi komercyjny lot samolotu kosmicznego Virgin Galactic Richarda Bransona. Nash przyjaźni się również z Lee Bergerem od ponad dekady i jest właścicielem większości tak zwanej "kolebki ludzkości", w tym ziemi, na której odkryto A. sediba, którą ma nadzieję przekształcić w przemysł "paleoturystyczny".

Wcześniej OBOZREVATEL informował, że w Chinach znaleziono czaszkę nieznanego wcześniej gatunku człowieka.

Subskrybuj OB OZREVATEL na Telegramie i Viberze , aby być na bieżąco z najnowszymi wiadomościami.