Astronomowie po raz pierwszy sfotografowali egzoplanetę w hierarchicznym układzie poczwórnym

Odkryto masywną planetę 15 razy większą od giganta naszego Układu Słonecznego, Jowisza, otoczoną przez trzy inne ciała. Egzoplaneta została znaleziona w układzie gwiezdnym o nazwie HIP 81208, który znajduje się około 480 lat świetlnych od Ziemi.

Odkrycie zostało opisane w artykule opublikowanym w czasopiśmie Astronomy & Astrophysics. Odległa egzoplaneta została odkryta za pomocą Bardzo Dużego Teleskopu (VLT) Europejskiego Obserwatorium Południowego w Chile.

HIP 81208 jest od dawna znana astronomom. W centrum układu znajduje się niebiesko-biała gwiazda HIP 81208 A. Jej rozmiar jest prawie trzy razy większy od naszego Słońca. W pobliżu znajdują się również czerwone i brązowe karły, które są odpowiednio 8 i 15 razy mniejsze od naszego Słońca.

Podczas gdy inne obiekty w układzie zostały odkryte wcześniej, egzoplaneta została dostrzeżona dopiero za pomocą VLT. Teleskop wykonał wystarczająco szczegółowy obraz układu, aby astronomowie mogli dostrzec czwarty obiekt w układzie - ciało o masie planetarnej krążące wokół czerwonego karła.

Jak ustalono, gazowy olbrzym ma promień tylko nieznacznie większy od największej planety Układu Słonecznego, Jowisza, ale jego masa jest 14,8 razy większa.

Blog Europejskiego Obserwatorium Południowego wyjaśnia, że HIP 81208 jest w pewnym sensie wyjątkowy i nazywa go "hierarchicznym układem poczwórnym" - z dwiema gwiazdami i dwoma mniejszymi ciałami krążącymi wokół każdej z nich.

Naukowcy stwierdzili, że masa nowo odkrytej egzoplanety wskazuje, że znajduje się ona na granicy między planetą a brązowym karłem, które często nazywane są "nieudanymi gwiazdami". Takie karły są zbyt małe, aby wspierać fuzję jądrową w swoich rdzeniach, jak robią to typowe gwiazdy, ale wciąż zbyt duże, aby można je było nazwać planetami.

Odkrycia egzoplanety dokonano za pomocą instrumentu do badania egzoplanet SPHERE. Technologia ta pozwala naukowcom na poszukiwanie egzoplanet nie za pomocą metod pośrednich, takich jak pomiar "chybotania" gwiazd-gospodarzy, ale poprzez bezpośrednie obrazowanie układów.

HIP 81208 jest pierwszym hierarchicznym układem poczwórnym, który został sfotografowany bezpośrednio.

Badanie tego niebiańskiego kwartetu pomoże astronomom zrozumieć, w jaki sposób tworzą się i ewoluują tak złożone układy, a fizykom dostarczy danych na temat teoretycznie złożonej dynamiki kombinacji wielu ciał.

Wcześniej OBOZREVATEL informował, że astronomowie po raz pierwszy zobaczyli na żywo piekielną przyszłość Ziemi.

Subskrybuj kanały Telegram i Viber OBOZREVATEL, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.