Astronomowie przyznają istnienie życia w "strefie terminatora" na odległych planetach: co wiadomo na ten temat

Życie pozaziemskie może istnieć na planetach w odległej przestrzeni kosmicznej, które są uważane za nieodpowiednie dla niego. Mówimy o planetach, których jedna strona jest zawsze zwrócona w stronę swojej gwiazdy, podczas gdy druga strona jest w ciągłej ciemności. To właśnie na cienkiej granicy między nimi, zwanej linią terminatora, mogą występować warunki niezbędne do życia.

Tak wynika z badania przeprowadzonego przez naukowców z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Irvine (UCI), opublikowanego przez The Astrophysical Journal.

Główny badacz projektu, Ana Lobo, naukowiec z Wydziału Fizyki i Astronomii UCI, wyjaśniła, że takie planety z linią terminatora są bardzo powszechne, ponieważ istnieją wokół gwiazd, które stanowią około 70% gwiazd widocznych na nocnym niebie. Mowa o tak zwanych gwiazdach karłowatych typu M, które nie są tak potężne jak Słońce w naszym układzie.

"Planety te mają stałą stronę dzienną i stałą stronę nocną" - wyjaśnił Lobo.

Terminator odnosi się do linii oddzielającej dwie strony planety.

"Jest to planeta, na której strona dzienna może być nieznośnie gorąca, daleko poza możliwością zamieszkania, a strona nocna będzie mroźna, potencjalnie pokryta lodem. Po stronie nocnej mogą znajdować się duże lodowce" - cytuje Lobo portal Phys.

Naukowcy uważają jednak, że w strefie terminatora temperatura może być idealna do tworzenia się tam ciekłej wody, która jest niezbędnym składnikiem życia.

Na potrzeby badania Lobo i jej zespół przeprowadzili symulację klimatu na planecie z linią terminatora przy użyciu oprogramowania zwykle używanego do symulacji klimatu na Ziemi. W tym eksperymencie musieli jednak faktycznie zatrzymać rotację planety.

Badanie to jest pierwszym tego rodzaju, ponieważ egzoplanety pokryte oceanem były wcześniej wykorzystywane do poszukiwania życia. Teraz, gdy teoretyczne istnienie życia na planetach z linią terminatora zostało udowodnione, astronomowie będą mieli nowe możliwości poszukiwań.

"Staramy się zwrócić uwagę na planety z ograniczoną ilością wody, które pomimo braku dużych oceanów mogą mieć jeziora lub inne mniejsze zbiorniki wodne, a takie klimaty mogą być bardzo obiecujące" - powiedziała Lobo.

Wyjaśniła również, że istnieje ważny niuans w znalezieniu odpowiedniej planety. Jeśli planeta jest w większości pokryta wodą, woda zwrócona w stronę gwiazdy prawdopodobnie wyparuje i pokryje całą planetę grubą warstwą pary. Jeśli jednak planeta ma suchy ląd, taki efekt nie powinien wystąpić, a w takich warunkach istnieje wysokie prawdopodobieństwo istnienia życia w strefie terminatora.

Uznanie stref terminatora za potencjalne przystanie dla życia oznacza, że astronomowie będą musieli dostosować sposób, w jaki badają klimat egzoplanet w poszukiwaniu oznak życia, ponieważ biologiczne oznaki życia mogą być obecne tylko w niektórych częściach atmosfery planety.

Wcześniej OBOZREVATEL opowiedział również o badaniach naukowców, którzy zrozumieli, dlaczego ludzie nie mogą znaleźć życia na Marsie.

Subskrybuj kanały OB OZREVATEL w Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi osiągnięciami.