Kosmiczne zdjęcie tygodnia: Teleskopy Jamesa Webba i Hubble'a łączą siły, by rozwiązać "niemożliwą" zagadkę planety

Teleskop Jamesa Webba zarejestrował nową obserwację gromady gwiazd o nazwie NGC 346. Wyniki rzucają światło na to, jak, kiedy i gdzie powstały planety we wczesnym Wszechświecie.

Tajemnica ta pojawiła się ponad 20 lat temu, kiedy Kosmiczny Teleskop Hubble'a zauważył najstarszą znaną planetę, która powstała wcześniej w historii Wszechświata, niż sądzili naukowcy. Aby dowiedzieć się więcej, naukowcy wysłali teleskop Jamesa Webba, aby potwierdził istnienie długotrwałych dysków planetotwórczych w NGC 346, donosi Live Science.

Gwiazdy tworzą się w dużych obłokach gazu i pyłu zwanych obłokami molekularnymi. Pozostały gaz i pył gromadzą się w dyskach wokół gwiazd. Planety z kolei powstają z tych dysków.

Naukowcy uważali, że wczesne gwiazdy nie miały planet z powodu braku cięższych pierwiastków, takich jak węgiel i żelazo, które powstają w wyniku fuzji jądrowej gwiazd i śmierci supernowych. Uważali oni, że te cięższe pierwiastki były niezbędne, aby dyski planetotwórcze mogły istnieć wystarczająco długo, aby uformować planety.

Ale 20 lat temu Hubble odkrył masywną planetę krążącą wokół starożytnej gwiazdy w gromadzie kulistej M4, która nie zawiera ciężkich pierwiastków. Egzoplaneta ma około 13 miliardów lat, co sugeruje, że planety mogły powstać wcześniej w historii wszechświata, niż sądzili naukowcy. Astronomowie nie byli jednak pewni, w jaki sposób powstała ona na tak wczesnym etapie historii Wszechświata.

W tym celu wykorzystano Teleskop Jamesa Webba, który dzięki bezprecedensowej czułości i rozdzielczości spektrografu bliskiej podczerwieni i instrumentu średniej podczerwieni potwierdził istnienie długożyciowych dysków planetotwórczych w NGC 346.

Innymi słowy, obraz z teleskopu Jamesa Webba potwierdził wynik Hubble'a, a naukowcy zasugerowali, że brak ciężkich pierwiastków spowalnia zdolność gwiazdy do rozpraszania dysku planetotwórczego, dając w ten sposób planetom więcej czasu na uformowanie się.

Istnieje też inna teoria, według której początkowy obłok gazu, z którego formuje się gwiazda, może być większy, co prowadzi do powstania bardziej masywnego dysku, który żyje dłużej.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na kanale OBOZ.UA Telegram i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!