Naukowcom udało się znaleźć pierwszych rudzielców w historii: dlaczego odkrycie jest wyjątkowe

Rude włosy zawsze przyciągały szczególną uwagę, ale naukowcy wciąż nie wiedzieli na pewno, kiedy i skąd w naturze pochodzi pigment feomelanina, odpowiedzialny za ten kolor. A teraz nowe odkrycie pozwoliło określić przybliżony wiek jego pojawienia się - 10 milionów lat temu. To znaczy na długo przed pojawieniem się ludzi.

Rzeczywiście, najstarszym znanym nośnikiem tego pigmentu były prehistoryczne żaby, których szczątki zostały dokładnie zbadane przez paleontologów z University College Cork. Swoje badania opublikowali oni w najnowszym numerze czasopisma Nature Communication.

Praca naukowców nazywana jest przełomem w dziedzinie analizy molekularnej skamieniałości, ponieważ pomoże dowiedzieć się więcej o prawdziwym kolorze wymarłych gatunków. Jednocześnie pomoże zrozumieć naturę ewolucji pigmentacji u istot żywych. W szczególności podkreśliła to profesor Tiffany Slater z UCC School of Earth and Environmental Sciences (BEES) i Environmental Research Institute (ERI). Jej koleżanka Maria McNamara zauważyła, że skamieniałości mogą rzeczywiście zawierać ślady biomolekuł, które można wykryć za pomocą nowoczesnych metod badawczych.

Feomelanina jest jedną z dwóch form melaniny występujących u kręgowców. Drugą formą jest eumelanina. Odpowiada ona za czarno-brązowy kolor sierści, skóry i siatkówki oka. Ponadto pełni kilka przydatnych funkcji dla organizmu. Na przykład chroni komórki przed promieniowaniem ultrafioletowym.

Wręcz przeciwnie, feomelanina staje się fototoksyczna pod wpływem światła słonecznego i może nasilać procesy związane z uszkodzeniem DNA spowodowanym przez słońce. Do dziś nie jest jasne, dlaczego ten pigment powstał i jak zakorzenił się w wielu gatunkach organizmów żywych. Na przykład około 2% ludzi ma naturalnie rude włosy, ale cecha ta nie znika z populacji. Naukowcy mają nadzieję, że ostatnie odkrycie przybliży ich do rozwikłania tajemnicy czerwonego koloru.

Wcześniej OBOZREVATEL informował, że naukowcy sporządzili mapę rozprzestrzeniania się uczucia miłości w ludzkim ciele.

Subskrybuj kanały OBOZREVATEL sTelegram i Viber , aby być na bieżąco z najnowszymi osiągnięciami.