Naukowcy w końcu odkryli tajemnicę, dlaczego rekiny grenlandzkie żyją aż 500 lat

Nowe badania ujawniły, dlaczego rekin grenlandzki żyje dłużej niż jakikolwiek inny kręgowiec. Jego oczekiwana długość życia wynosi 500 lat.

Naukowcy odkryli, że rekiny grenlandzkie mogą żyć setki lat ze względu na ich stały metabolizm. To zaskakujące odkrycie zaprzecza wcześniejszym założeniom naukowców i może mieć poważne konsekwencje dla adaptacji tych zwierząt do zmian klimatycznych, pisze LiveScience.

Rekin grenlandzki (Somniosus microcephalus) ma średnią długość życia około 250 lat, ale może żyć ponad 500 lat. To czyni go najdłużej żyjącym kręgowcem na świecie. Według naukowców rekiny te żyją w Oceanie Arktycznym i Północnoatlantyckim na głębokości do 2647 metrów.

Nadal trudno jest określić przyczyny długowieczności tych drapieżników. Naukowcy sugerują, że długowieczność rekinów grenlandzkich jest związana z bardzo zimnym środowiskiem, w którym żyją. Mogą przetrwać w wodach o temperaturach poniżej zera.

Ale nowe badanie sugeruje, że długowieczność rekinów grenlandzkich może być związana z ich aktywnością metaboliczną, która nie zmienia się z czasem, jak ma to miejsce u innych zwierząt.

"To badanie jest dla nas ważne, ponieważ pokazuje, że rekiny nie wykazują tradycyjnych oznak starzenia się" - powiedział główny autor badania, doktorant Uniwersytetu w Manchesterze Ewan Camplisson.

Według nauki metabolizm to proces chemiczny, w którym enzymy rozkładają składniki odżywcze na energię i procesy, które wykorzystują tę energię do budowy i naprawy tkanek. U większości zwierząt tempo metabolizmu z czasem spada. Skutkuje to zmniejszoną produkcją energii, wolniejszą naprawą i regeneracją komórek oraz zmniejszoną zdolnością do usuwania odpadów komórkowych, które mogą powodować dalsze uszkodzenia komórek.

Aby zmierzyć metabolizm rekinów, naukowcy pobrali próbki tkanek z mięśni 23 rekinów grenlandzkich złowionych na południowym wybrzeżu wyspy Disko w środkowej Grenlandii. Następnie zespół zmierzył aktywność pięciu różnych enzymów w próbkach, aby określić tempo metabolizmu i reakcje na różne temperatury otoczenia.

Następnie naukowcy obliczyli wiek każdego rekina, mierząc długość ciała. Okazało się, że rekiny miały od 60 do 200 lat. Kiedy porównali aktywność enzymatyczną rekinów, stwierdzili, że nie było różnic między różnymi grupami wiekowymi.

"U większości zwierząt można by oczekiwać, że aktywność niektórych enzymów będzie z czasem spadać, ponieważ ulegają one degradacji i stają się mniej wydajne. Ale nie jest tak w przypadku rekinów grenlandzkich" - powiedział Ewan Camplisson.

Stabilny metabolizm rekinów grenlandzkich wskazuje, że nie degenerują się one tak jak inne zwierzęta. Jest to prawdopodobnie powód ich długiej żywotności.

Testy wykazały również, że wszystkie enzymy miały "znacznie wyższą" aktywność w wysokich temperaturach. Chcieliśmy zbadać, czy enzymy rekinów grenlandzkich są specjalnie przystosowane do wydajniejszej pracy w niskich temperaturach, ale nie zaobserwowaliśmy takiego trendu. Wyższa aktywność w ciepłych warunkach sugeruje, że gdyby rekiny te zostały osiedlone w cieplejszym środowisku, ich metabolizm znacznie by wzrósł, co prawdopodobnie zmieniłoby ich styl życia" - dodał Camplisson.

Naukowcy przewidują, że temperatura powierzchni morza wzrośnie z 1,2 stopnia C do 3,2 stopnia C przed 2100 rokiem z powodu globalnego ocieplenia.

Ewan Camplisson ma nadzieję przetestować bardziej charakterystyczne oznaki starzenia się rekinów i dalej badać ich metabolizm. Aby lepiej zrozumieć, jak chronić te drapieżniki, gdy globalne ocieplenie wpływa na środowisko.

Tylko zweryfikowane informacje od nas w kanale Telegram OBOZ.UA i Viber . Nie daj się nabrać na podróbki!