Naukowcy obliczyli, kiedy pierwsi ludzie przybyli na Ukrainę: to może zmienić historię

Pierwsi ludzie pojawili się na terytorium współczesnej Europy około 1,4 miliona lat temu, kiedy osiedlili się na terytorium współczesnej Ukrainy w okresie międzylodowcowym. Stanowisko starożytnych homininów zostało znalezione w latach 70. przez ukraińskiego archeologa Władysława Gładilina, ale dopiero teraz możliwe było wiarygodne datowanie znalezionych tam narzędzi.

Stwierdzono to w badaniu przeprowadzonym przez grupę specjalistów z Czeskiej Akademii Nauk i Uniwersytetu w Aarhus. Praca została opublik owana w czasopiśmie Nature.

Według starszego badacza z Instytutu Geofizyki Czeskiej Akademii Nauk Johna Jensena, naukowcy zbadali warstwę kamiennych narzędzi pozostawionych na dnie Cisy po pobycie tam starożytnych ludzi.

Narzędzia te zostały po raz pierwszy odkryte przez robotników w kamieniołomie w pobliżu wsi Korolevo w regionie Zakarpacia, a następnie ślady prehistorycznych ludzi przebywających tam zostały odkryte w 1974 roku przez Gładilin.

Następnie naukowcy próbowali określić wiek znalezionych narzędzi, ale okazało się to trudnym zadaniem. Udało się precyzyjnie stwierdzić, że narzędzia znalezione najgłębiej w ziemi poprzedziły ostatnią zmianę pola magnetycznego Ziemi, która miała miejsce 800 tysięcy lat temu. Bardziej precyzyjne ustalenie było niemożliwe, ponieważ metoda radiowęglowa jest odpowiednia dla rzeczy, które mają 50 tysięcy lat, a metoda luminescencyjna jest ograniczona do 300 tysięcy lat.

W nowej pracy naukowcy zastosowali innowacyjną metodę datowania za pomocą nuklidów kosmogenicznych, które mogą mieć nawet 5 milionów lat. To właśnie ta metoda pozwoliła wcześniej naukowcom datować wiek znalezisk, takich jak 3,4 miliona lat Australopithecus australopithecus w Sterkfontein w południowej Afryce i 0,77 miliona lat Zhoukoudian Homo erectus, znany również jako "człowiek pekiński".

Metoda ta polega na pomiarze radioaktywnych nuklidów, które tworzą się w minerałach skalnych i glebach w wyniku wtórnego promieniowania kosmicznego spadającego na Ziemię, które powstaje, gdy strumienie pierwotnego promieniowania kosmicznego z eksplodujących gwiazd przechodzą przez atmosferę planety.

"Stosując to podejście do warstwy osadów zawierającej kamienne narzędzia w Korolewie, byliśmy w stanie obliczyć wiek pochówku od 1,5 do 1,3 miliona lat (zakres niepewności 1 sigma), co czyni to najstarsze wiarygodnie datowane ludzkie miejsce w Europie" - powiedział Jensen.

Niestety, oprócz narzędzi, naukowcy nie byli w stanie znaleźć skamieniałości ludzi, którzy tam mieszkali, ale mają teorie, kto to mógł być.

Według Jensena znalezione narzędzia są zbyt stare i prymitywne, aby mogły być dziełem Homo sapiens lub neandertalczyków. Naukowcy spekulują, że był to prawdopodobnie gatunek Homo erectus, który pojawił się około 2 miliony lat temu i rozprzestrzenił się w różnych siedliskach w Afryce, Azji i Europie.

W drodze z Afryki do Eurazji gatunek ten podróżował przez region Lewantu (terytorium współczesnej Syrii, Libanu, Izraela, Egiptu, Turcji, Grecji i Cypru). Ślady ich obecności znaleziono tam już 2,5 miliona lat temu. Następnie przeszli przez góry Kaukazu (1,8 miliona lat temu) i przenieśli się na wschód, na terytorium współczesnej Ukrainy i Europy.

Wcześniej w historii kolonizacji Europy istniała wyraźna luka między pobytem ludzi 1,8 miliona lat temu na Kaukazie a ich pojawieniem się w południowo-zachodniej Europie między 1,2-1,1 miliona lat temu. Tak więc miejsce starożytnych ludzi w Korolewie wypełnia tę lukę.

Według naukowców, Korolewo jest również najbardziej wysuniętym na północ znanym stanowiskiem Homo erectus. Wiek miejsca pochówku około 1,4 miliona lat temu odpowiada trzem okresom międzylodowcowym, "które były jednymi z najcieplejszych w ciągu ostatnich kilku milionów lat".

"Stawiamy hipotezę, że ludzie wykorzystali te ciepłe okresy, aby rozproszyć się na wyższych szerokościach geograficznych" - wyjaśnił Jensen.

Według niego odkrycie na Ukrainie dodaje "nową i nieoczekiwaną warstwę do historii Europy".

Wcześniej OBOZ.UA informował o tym, że w Chinach odkryto czaszkę, prawdopodobnie należącą do nieznanego wcześniej gatunku starożytnych ludzi.

Subskrybuj kanały OBOZ.UA w Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.