Neurolodzy przeskanowali mózgi noworodków i byli zdumieni wynikami. Grafika

Wcześniej neuronaukowcy analizowali osobno płody i noworodki, ale w nowym badaniu przeprowadzonym na Uniwersytecie Nowojorskim przyjrzeli się mózgom 140 dzieci po urodzeniu. To znaczy, najpierw w łonie matki, a następnie bezpośrednio po urodzeniu.

W rezultacie naukowcy odkryli, że w ciągu pierwszych kilku miesięcy życia nagły napływ informacji sensorycznych powoduje powstawanie miliardów nowych połączeń neuronowych, które nie istniały w łonie matki. Wskazuje to, że mózg desperacko próbuje przetwarzać i integrować nowe rodzaje informacji, pisze Science Alert.

Podczas badania naukowcy przeprowadzili 126 skanów prenatalnych, począwszy od około 6 miesięcy po poczęciu, oraz 58 skanów postnatalnych w ciągu około trzech miesięcy po urodzeniu.

"Dzięki temu jedynemu w swoim rodzaju podłużnemu zbiorowi danych, po raz pierwszy możemy badać zmiany zachodzące w mózgu podczas narodzin. Co zaskakujące, nadal istnieje duża luka w naszym zrozumieniu tego, jak ludzki mózg zmienia się podczas tej kluczowej fazy rozwoju" - komentuje neurobiolog Lanxin Ji z New York University.

Główny badacz Moriah Thomason z New York University jest światowym liderem w badaniach MRI płodu i od wielu lat skanuje mózgi matek i ich dzieci. Badania MRI płodu podlegają zniekształceniom i utracie sygnału, a ponieważ badacze mierzą poziom tlenu we krwi w mózgu, może to nie być idealny obraz wszystkich obecnych neuronów komunikacyjnych. Niemniej jednak, jest to pierwsze znaczące badanie mające na celu zbadanie, w jaki sposób aktywność funkcjonalnego MRI w stanie spoczynku może się zmieniać podczas przejścia od urodzenia.

"Nasze odkrycia sugerują, że narodziny to nie tylko kontynuacja wewnątrzmacicznego wzrostu mózgu, ale oddzielny etap transformacji, który wpływa na przyszłe wyniki poznawcze i behawioralne" - powiedział neurobiolog.

W ciągu kilku tygodni od narodzin uczestnicy badania wykazali gwałtowny wzrost połączeń neuronowych, co wskazuje, że mózg desperacko próbuje przetwarzać i integrować nowe rodzaje informacji.

Nowe odkrycia potwierdzają hipotezę, że w łonie matki ludzki mózg ma podstawowe sieci neuronowe, które zajmują się "lokalnymi" sprawami. Jednak po narodzinach te lokalne sprawy stają się "globalne", komunikując się z sieciami, które są bardziej odległe niż kiedykolwiek wcześniej.

Po tym początkowym przyspieszonym wzroście, nowo narodzony mózg stopniowo przechodzi reorganizację w celu odcięcia nieefektywnych ścieżek między sieciami i wzmocnienia innych. Rezultatem jest znacząca zmiana w sposobie działania mózgu.

Narodziny są jednym z najważniejszych wydarzeń w życiu człowieka, a wraz z postępem neuroobrazowania naukowcy są coraz bliżej zaobserwowania tego momentu w najważniejszym organie.

"Ta praca kładzie podwaliny pod przyszłe prace nad czasem dojrzewania funkcjonalnych sieci mózgowych obejmujących okres okołoporodowy. W oparciu o tę pracę można sobie wyobrazić dalsze badania, które zbadają, w jaki sposób czynniki takie jak płeć, wcześniactwo i przeciwności prenatalne oddziałują na czas i wzorce wzrostu rozwoju sieci mózgowych dzieci" - powiedział Ji.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na naszym kanale Telegram OBOZ.UA i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!