Ludzkość mogłaby powstrzymać erupcje wulkanów, zalewając je betonem: ale to bardzo zły pomysł

Erupcje wulkaniczne powodują wiele problemów dla ludzkości. Obejmują one zanieczyszczenie powietrza gazami i popiołem, gorącą lawę, która zalewa obszar wokół obiektu, a nawet związaną z nimi aktywność sejsmiczną. Dlatego też od czasu do czasu w mediach społecznościowych pojawiają się lifehacki od entuzjastów wulkanologii, sugerujące wypełnienie otworów wentylacyjnych betonem. Ich zdaniem odpowiednio gruba warstwa substancji powinna zatrzymać lawę i zapobiec tego typu katastrofom naturalnym.

Live Science postanowiło zwrócić się do prawdziwych ekspertów, którzy badają aktywność wulkaniczną, aby dowiedzieć się, czy ta propozycja ma jakąkolwiek wartość. Oto, co mieli do powiedzenia.

Czy możliwe jest zablokowanie otworu wentylacyjnego za pomocą betonu?

Teoretycznie jest to możliwe. Beton ma wystarczająco wysoką temperaturę topnienia, aby wytrzymać ciśnienie lawy. Możliwe będzie stopienie tego materiału, jeśli temperatura wzrośnie do 1500 stopni Celsjusza. Magma ma temperaturę około 870 stopni, czyli znacznie poniżej tego progu.

Więc tak, wystarczająco gruba warstwa betonu może powstrzymać erupcję. Ale naukowcy nadal nie popierają tego pomysłu.

Dlaczego to nie zadziała

Erupcje wulkaniczne występują, gdy ciśnienie wzrasta pod powierzchnią Ziemi. Gdy warstwa magmy jest cienka i płynna, gazy mogą łatwo z niej uciec, a erupcja następuje z małą prędkością. Ucieczka przed strumieniem magmy jest dość łatwa.

Ale gdy substancja staje się gęstsza i bardziej lepka w konsystencji, gazy nie mogą tak łatwo opuścić masy magmowej. Ciśnienie zaczyna rosnąć, aż gazy zaczynają się ulatniać i eksplodować. "Wybuchowe erupcje wulkaniczne mogą być niebezpieczne i śmiertelne. Mogą wyrzucać chmury gorącej tefry ze zboczy lub ze szczytu wulkanu. Te ogniste strumienie pędzą w dół zboczy górskich, niszcząc niemal wszystko na swojej drodze", mówi USGS, który jako przykład podał wulkan St. Helens w Górach Kaskadowych w stanie Waszyngton.

Jeśli zamkniemy wylot wulkanu betonową zatyczką, ciśnienie pod nim wzrośnie szybciej. W takim przypadku nawet bezpieczny wulkan stopniowo przekształci się w wybuchowy. Prędzej czy później wybuchnie, ale ciśnienie będzie wyższe niż zwykle.

Nie są to jednak wszystkie zagrożenia, jakie może spowodować warstwa betonu. Jeśli gazy wulkaniczne zdołają przebić się przez korek, gruz i pył z niego rozprzestrzenią się na ogromną odległość. Może to zabić wiele osób jednocześnie i wywołać falę śmiertelnych chorób płuc i nowotworów u tych, którzy wdychają pył, dopóki nie opadnie.

Czy jest jakiś sposób na wykorzystanie betonu do ochrony przed wulkanami?

W rzeczywistości tak. Podczas jednej z erupcji Etny na Sycylii betonowe bloki zostały użyte do odwrócenia strumieni lawy od osad. Chociaż US Geological Survey nie jest pewien, czy bloki zadziałałyby w przypadku silniejszej eksplozji, odegrały one swoją rolę w ochronie ludzi w tym konkretnym przypadku.

Jak napisał OBOZ.UA, wulkan Merapi wybucha obecnie w Indonezji, a 11 wspinaczy stało się już ofiarami. Kolejnych 12 osób wciąż uznaje się za zaginione.

Subskrybuj kanały OBOZ.UA w Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.