Hubble wykrywa "poruszanie się" Wielkiej Czerwonej Plamy na Jowiszu: czym jest ta formacja, która jest większa od Ziemi?

Astronomowie obserwują legendarną Wielką Czerwoną Plamę (GRS) Jowisza, antycyklon wystarczająco duży, aby połknąć Ziemię, od 350 lat. Nowe obserwacje czerwonej burzy przez teleskop Hubble'a, zebrane w ciągu 90 dni od grudnia 2023 r. do marca 2024 r., pokazują, że GRS nie jest tak stabilna, jak mogłoby się wydawać.

Najnowsze dane pokazują, że Wielka Czerwona Plama chwieje się jak miska galaretki. Połączone obrazy z teleskopu Hubble'a pozwoliły astronomom zmontować film w zwolnionym tempie przedstawiający chwiejne zachowanie GRS, co ich zmyliło, pisze NASA.

"Chociaż wiedzieliśmy, że ruch burzy zmienia się nieco w zależności od długości geograficznej, nie spodziewaliśmy się takiej zmiany rozmiaru. Dzięki wysokiej rozdzielczości Hubble'a możemy stwierdzić, że GRS kurczy się i rozszerza w tym samym czasie, gdy porusza się szybciej i wolniej. Było to bardzo nieoczekiwane i obecnie nie ma hydrodynamicznego wyjaśnienia" - powiedziała główna autorka Amy Simon z NASA Goddard Space Flight Center w Greenbelt w stanie Maryland.

Czym jest Wielka Czerwona Plama?

Według naukowców Wielka Czerwona Plama (GRS) to formacja atmosferyczna na Jowiszu i najbardziej widoczna cecha na dysku planety, która została odkryta przez urodzonego we Włoszech francuskiego astronoma Giovanniego Cassiniego w 1665 roku.

Przed programem kosmicznym Voyager wielu astronomów uważało, że plama ma charakter stały. Jednak dzięki misjom NASA dowiedzieliśmy się, że GRS jest gigantycznym wirem antycyklonalnym o długości 24-40 tysięcy kilometrów i szerokości 12-14 tysięcy kilometrów. Chociaż rozmiar plamy stale się zmienia, nadal jest ona znacznie większa niż Ziemia.

Co ciekawe, prędkość wiatru wewnątrz plamy przekracza 500 km/h.

Badania Hubble'a

Według NASA, Hubble co roku obserwuje Jowisza i inne zewnętrzne planety Układu Słonecznego w ramach programu Outer Planet Atmospheres Legacy (OPAL).

Naukowcy podkreślają, że zrozumienie mechanizmów największych burz w Układzie Słonecznym umieszcza teorię huraganów na Ziemi w szerszym kosmicznym kontekście, który można wykorzystać do lepszego zrozumienia meteorologii na planetach wokół innych gwiazd.

Zespół Amy Simon wykorzystał Hubble'a do przybliżenia Wielkiej Czerwonej Plamy i przyjrzenia się jej rozmiarom, kształtom i zmianom koloru.

"Kiedy przyglądamy się bliżej, widzimy, że wiele rzeczy zmienia się z dnia na dzień" - powiedział badacz.

Obserwacje w świetle ultrafioletowym pokazują, że jasny rdzeń burzy staje się najjaśniejszy, gdy GRS osiąga największy rozmiar w swoim cyklu oscylacyjnym. Wskazuje to na mniejszą absorpcję mgły w górnej atmosferze.

"Przyspieszając i zwalniając, GRS wypycha strumienie wiatru na północ i południe od niego. Przypomina to kanapkę, w której kromki chleba wybrzuszają się, gdy w środku znajduje się zbyt dużo nadzienia" - wyjaśnił jeden z badaczy, Mike Wong z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley.

Naukowcy mają nadzieję, że przyszłe obrazy Hubble'a będą w stanie zidentyfikować inne parametry Jowisza, które wskazują na główną przyczynę chybotania.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na kanale OBOZ.UA Telegram i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!