Zaloty największych rekinów na świecie: naukowcom udało się nakręcić uroczy materiał filmowy

Po raz pierwszy naukowcy mogli z bliska obserwować zaloty rekinów wielorybich. Piękny materiał filmowy przedstawiający igraszki godowe największych ryb świata został zarejestrowany u wybrzeży Australii Zachodniej.

Chociaż rekiny tygrysie są bezpieczne do obserwowania, ponieważ żywią się planktonem i innymi małymi organizmami, naukowcy nie wiedzą prawie nic o ich zachowaniach reprodukcyjnych. W końcu te giganty trzymają swoje życie seksualne z dala od wścibskich oczu, pisze IflScience.

Nieliczne zapisy dotyczące kontaktów godowych między rekinami tygrysimi opierają się na obserwacjach w akwariach lub przypadkowych spotkaniach na wolności. Według naukowców rozmnażanie rekinów wielorybich jest tak tajemnicze, że w 1994 roku udokumentowano tylko jedną ciężarną samicę.

"Na rafie Ningaloo i w innych miejscach skupisk na całym świecie samce rekinów wielorybich przewyższają liczebnie samice w stosunku 3 do 1" - powiedziała współautorka badania dr Christine Barry z Instytutu Harry'ego Butlera Uniwersytetu Murdocha i Australijskiego Instytutu Nauk o Morzu.

"Może to wyjaśniać, dlaczego samice rekinów wielorybich mogą unikać obszarów kongregacji. Szczególnie w przypadku młodych przedstawicieli tego gatunku, koszty energetyczne niechcianej uwagi ze strony samców nie sprzyjają reprodukcji" - dodała naukowiec.

Na rafie Ningaloo naukowcy przeprowadzili kilka wypraw terenowych, które obejmowały identyfikację rekinów wielorybich za pomocą samolotu, a także poprowadzenie łodzi do miejsca obserwacji. Następnie zespół zanurzył się w wodzie, aby dokonać obserwacji naukowych i określić płeć rekinów wielorybich w okolicy.

Podczas jednego z tych nurkowań naukowcy zaobserwowali 7-metrową samicę. Do tej pory naukowcy uważali, że "dziewczynki" największych gatunków rekinów na świecie, które mają mniej niż 10 metrów długości, nie są uważane za dojrzałe płciowo. Jednak w pewnym momencie samiec rekina wielorybiego podpłynął do samicy. Zaczął rzucać się na płetwę ogonową "damy" i gryźć jej ogon. Po krótkich zalotach samica zanurkowała głębiej w wodę, a za nią podążył samiec.

Zespół uważa, w oparciu o własne badania, obserwacje rekinów akwariowych i opowieści rybaków pływających wokół Wyspy Świętej Heleny, że to zachowanie największych ryb jest zalotami przed kryciem.

"Interesujące jest to, że samce rekina zebry (Stegostoma fasciatum), najbliższego żyjącego krewnego rekina wielorybiego, również gryzą ogony samic przed rozmnażaniem" - twierdzą naukowcy.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na kanale OBOZ.UA Telegram i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!