Czy dinozaury mogą ponownie pojawić się na Ziemi? Naukowcy przewidują konsekwencje globalnego ocieplenia

Dinozaury nadal istnieją obok nas w postaci ptaków, potomków starożytnych skrzydlatych gadów. Ale czy "kanoniczne" dinozaury, takie jak Tyrannosaurus, Triceratops i Stegosaurus, mogłyby ponownie ewoluować, gdyby klimat i temperatura powróciły do warunków kredy?

Najwyraźniej nie, pisze Science Focus. Jednocześnie nie możemy przewidzieć, jakie żywe istoty pojawią się na naszej planecie w przyszłości.

Duża część ewolucji zależy od przypadku. Selekcja naturalna nie może być zaplanowana; występuje w celu dostosowania organizmów do pilnych wyzwań.

Amerykański paleontolog Stephen Jay Gould zastanawiał się, co by się stało, gdybyśmy przewinęli taśmę z nagraniem życia na naszej planecie w jakimś odległym czasie i nacisnęli przycisk "play"? Naukowiec jest pewien, że gdyby ta taśma dotarła do naszych czasów, świat nie byłby taki sam. Drobne wypadki poprowadziłyby życie nieprzewidywalnymi ścieżkami, które zmieniałyby się za każdym razem, gdy taśma byłaby przewijana i odtwarzana.

Im więcej badamy skamieniałości, tym bardziej zdajemy sobie sprawę, że wymieranie jest wieczne. Jeśli gatunek lub grupa zniknie, po prostu nie powróci. Weźmy na przykład trylobity. Dzisiejszy klimat jest ogólnie podobny do tego, jaki panował, gdy trylobity kwitły w oceanach, ale nigdy nie pojawiły się ponownie.

A co z czymś takim jak dinozaury, czy mogły wyewoluować? Całkiem możliwe, odpowiadają paleontolodzy.

Potężną siłą w ewolucji jest konwergencja: jeśli różne gatunki napotykają te same czynniki klimatyczne i środowiskowe, często rozwijają podobne cechy, aby dostosować się do swojego środowiska. Na przykład zarówno dinozaury (ptaki), jak i ssaki (nietoperze) niezależnie rozwinęły skrzydła do latania.

Gdyby Ziemia znajdowała się w warunkach podobnych do okresu kredowego, Tyranozaur i Triceratops bez wątpienia nie byłyby w stanie ewoluować, ale inne duże i niezdarne gady tak.

Subskrybuj kanały OBOZ.UA w Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.