XII-wieczne miejsce pochówku z ciałami 123 mężczyzn, kobiet i dzieci zostało odkryte w Anglii. Zdjęcie

W Anglii archeolodzy odkryli wąski pionowy szyb wypełniony szczątkami 123 mężczyzn, kobiet i dzieci. Badania wykazały, że ciała zostały tam porzucone ponad 800 lat temu, na początku XII wieku.

Jest to jeden z największych pochówków dołkowych, jakie kiedykolwiek odkopano w Wielkiej Brytanii. Jednak powody zakopania zwłok w tej małej starożytnej kopalni pozostają tajemnicą, pisze The Guardian.

Grób został znaleziony w ogrodach kilka metrów od katedry w Leicester. "Na kościach nie ma śladów przemocy, co pozostawia nam dwie alternatywne przyczyny śmierci: głód lub epidemię. W tej chwili ta ostatnia jest naszą główną hipotezą roboczą" - powiedział Matthew Morris, specjalista ds. projektów archeologicznych na Uniwersytecie w Leicester.

Wykopaliska przeprowadzone przez Morrisa i jego kolegów pokazują, że ciała zostały umieszczone w szybie w trzech depozytach w szybkim tempie. "Wygląda na to, że wózki z ciałami zostały dostarczone do szybu, a następnie do niego opuszczone. Jeden ładunek trafiał na drugi w bardzo krótkim czasie. Pod względem liczebności, umieszczeni tam ludzie stanowili prawdopodobnie około 5% populacji miasta" - zasugerował naukowiec.

Zdaniem ekspertów, odkrycie masowego grobu dostarcza badaczom nowych faktów na temat życia w Anglii ponad osiem wieków temu. "W regionie znaleziono inne pochówki jamowe, ale ten jest największy" - powiedział Morris.

Kroniki anglosaskie opisują poważne epidemie i gorączki, a także wysoką śmiertelność z powodu głodu w Anglii od połowy XX wieku do połowy XXII wieku.

Aby znaleźć odpowiedź na pytanie, co spowodowało masowe zgony, zespół naukowców wysłał próbki ciał z dołu do genetyków z Instytutu Francisa Cricka w Londynie w poszukiwaniu wirusów, bakterii lub pasożytów, które mogły wywołać chorobę.

"To była wyraźnie niszczycielska epidemia, która rezonuje z ostatnimi wydarzeniami, zwłaszcza z pandemią Covid. Na żadnym z ciał nie było śladów odzieży. Ale były oznaki, że ich kończyny były nadal razem, co sugeruje, że były owinięte w całuny. Tak więc ich rodziny były w stanie przygotować te ciała do pochówku, zanim ktoś z rządu centralnego zabrał je do dołu" - powiedział Matthew Morris.

Masowe groby zostały odkryte, gdy podjęto decyzję o budowie nowego centrum nauki o dziedzictwie w katedrze. Dwanaście lat temu ciało Ryszarda III zostało znalezione pod pobliskim parkingiem, a następnie pochowane w katedrze.

Ten pochówek doprowadził do dziesięciokrotnego wzrostu liczby odwiedzających. Naukowcy twierdzą, że aby poradzić sobie z tym napływem, po pełnym badaniu archeologicznym zatwierdzono budowę nowego centrum w ogrodzie katedralnym, dawnym miejscu pochówku.

Według badaczy, w ogrodzie znaleziono łącznie 1 237 mężczyzn, kobiet i dzieci, od pochowanych w XIX wieku do pochowanych na początku XI wieku.

"Jest to nieprzerwana sekwencja 850 lat pochówków tej samej populacji z tego samego miejsca, a to nie zdarza się często. Wygenerowało to ogromną ilość wykopalisk archeologicznych" - dodał Morris.

Co ciekawe, zespół badawczy znalazł dowody na istnienie anglosaskich domów mieszkalnych pod tymi pochówkami i rzymskiej świątyni jeszcze niżej.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na kanale OBOZ.UA Telegram i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!