Dlaczego psy się obwąchują: tajemnica została rozwiązana

Kiedy spotykają się dwa psy, często próbują się nawzajem obwąchać od tyłu. Podobnie zachowują się koty - potwierdzają to ci, którzy mają w domu kilka zwierząt.

Okazuje się, że za zwyczajem obwąchiwania się kryje się dobry powód, pisze LiveScience. W ten sposób czworonogi dowiadują się o stanie zdrowia innego zwierzęcia.

"Psy mogą określić status reprodukcyjny innego psa, co jadł i ogólnie uzyskać "wiadomości", wąchając się nawzajem" - mówi Ellen Furlong, profesor psychologii, która specjalizuje się w poznawaniu zwierząt na Uniwersytecie Transylwanii w Lexington w stanie Kentucky.

Instynkt reprodukcji również odgrywa pewną rolę. W tym celu samce mogą spędzać więcej czasu na wąchaniu samic.

Ale w jaki sposób psom udaje się zdobyć te wszystkie informacje? Jedna z pierwszych wskazówek dotyczących tej tajemnicy pojawiła się w 1976 roku, kiedy opublikowano badanie dotyczące psów i kojotów.

Badanie wykazało, że dwa małe woreczki, po jednym z każdej strony odbytu psa (woreczki odbytowe), wydzielają koktajl śmierdzących substancji chemicznych, w tym pachnącą rybą trimetyloaminę oraz ostre kwasy propionowy i masłowy. Według badania opublikowanego w 2021 r., te wydzieliny z worka odbytowego mogą służyć jako chemiczne sygnały komunikacyjne.

Każda substancja chemiczna prawdopodobnie przekazuje pewne informacje innemu psu, ale naukowcy muszą jeszcze złamać ten kod zapachów. W badaniu z 2023 r. porównano wydzieliny odbytu samców i samic psów. Okazało się, że niektóre substancje chemiczne są uwalniane tylko przez samice, podczas gdy inne są uwalniane tylko przez samce.

Naukowcy odkryli również, że nawet u osobników tej samej płci substancje chemiczne, ich skład i stężenie różnią się. Tak więc, oprócz płci, inne parametry wpływają na profil zapachowy psa.

Psy wyczuwają więc obecne substancje chemiczne. Dzięki znacznie lepszemu zmysłowi węchu psy mogą identyfikować poszczególne zapachy w mieszaninie i wykrywać je w znacznie niższych stężeniach niż ludzie.

"Psi zmysł węchu jest od 10 000 do 100 000 razy lepszy od naszego. Psy potrafią wyczuć zapach z biliona innych" - powiedział Furlong.

Koty też to potrafią

Zmysł węchu kotów jest również znacznie bardziej rozwinięty niż u ludzi. Badania pokazują, że rozpoznawanie zapachu odgrywa kluczową rolę w zachowaniu i ogólnym samopoczuciu kotów, Christine Vitale, adiunkt zdrowia i zachowania zwierząt na Uniwersytecie Środowiska w Maine, powiedziała Live Science w e-mailu.

Podobnie jak psy, koty mają małe gruczoły, które wytwarzają substancje chemiczne o wyraźnym zapachu.

"Wąchając tylną część ciała innego kota, kot może określić, czy jest z nim zaznajomiony, czy nie, a także jego płeć, a nawet prawdopodobnie jego zdolności reprodukcyjne" - mówi Vitale.

"Zarówno samce, jak i samice kotów używają zapachu do identyfikacji i komunikacji z partnerami społecznymi" - dodała.

W 2023 r. naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Davis przebadali 23 koty domowe. Stwierdzono, że gruczoły odbytu zwierząt są domem dla bakterii, które prawdopodobnie biorą udział w produkcji śmierdzących wydzielin gruczołów odbytu. Różne koty miały różne bakterie w gruczołach odbytu, a rodzaje bakterii różniły się w zależności od wieku i wagi kota.

Naukowcy uważają, że bakterie te pomagają kotom i psom w komunikacji. Hipotezę tę potwierdza podobne badanie przeprowadzone na hienach.

Wcześniej OBOZ.UA pisał o rasie psów Maltipoo, która podbiła sieci społecznościowe. Zwierzę tej rasy kosztuje 1000 dolarów.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na kanale OBOZ.UA Telegram i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!