Jak wygląda owad z najdłuższym językiem na świecie: został znaleziony w lasach Madagaskaru. Zdjęcie

Naukowcy zidentyfikowali gatunek owada z najdłuższym językiem na świecie, znaleziony na Madagaskarze. Jest to ćma z wydłużonym językiem o długości 28,5 centymetra.

Istnienie tego rekordzisty zostało przewidziane już w 1862 roku przez słynnego angielskiego naukowca Karola Darwina, któremu wysłano madagaskarską orchideę z 30-centymetrową rurką nektarową. 5 lat później jeden z czołowych przyrodników XIX wieku, Alfred Russell Wallace, który również badał tę niezwykłą orchideę, zasugerował, że gatunek ćmy jastrzębiowatej byłby najbardziej prawdopodobnym kandydatem do roli owada, który mógłby popijać nektar z kwiatu o najdłuższej rurce nektarowej, pisze IFLScience.

W 1903 r. naukowcy doszli do wniosku, że najdłuższy język należał do owada uważanego za podgatunek ćmy sfinksowej Morgana (Xanthopan morganii). Badanie z 2021 r. wykazało, że nie był to jednak podgatunek, ale raczej odrębny gatunek, obecnie nazywany Xanthopan praedicta, na cześć przewidywań obu przyrodników.

Większość pomiarów czułków tego gatunku brazhnika pochodzi z kolekcji muzealnych i prywatnych. W marcu 2020 r. dokonano pomiarów na żywych motylach, ostrożnie otwierając ich wysysacz za pomocą szpilki. Jeden z okazów miał język o długości 28,5 centymetra.

"Wyobraźcie sobie moje podekscytowanie, gdy rozpakowałem i zmierzyłem proboscis samca ksantopana w lasach deszczowych Madagaskaru, zdając sobie sprawę, że był to prawdopodobnie rekordzista świata" - powiedział David Leese, badacz ćm w Muzeum Historii Naturalnej w Londynie.

Naukowcy ustawili również kamery przed storczykami z najdłuższą rurką nektarową w dżungli Madagaskaru, aby sfilmować proces picia nektaru przez rekordową ćmę.

I udało im się uchwycić to wyjątkowe nagranie. Teraz świat ma wszystkie dowody, których potrzebuje, aby udowodnić, że Xanthopan praedicta jest owadem z najdłuższym językiem na świecie.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na naszym kanale Telegram OBOZ.UA i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!