Co tak naprawdę zabiło dinozaury: AI interweniuje w sporze naukowców

Naukowcy od dawna spierają się o to, co dokładnie spowodowało całkowite wyginięcie dinozaurów 65 milionów lat temu: uderzenie asteroidy czy erupcja wulkanu. Każda z teorii ma swoje plusy i minusy, więc poszukiwania jedynej prawdziwej przyczyny wyginięcia trwają już od dłuższego czasu. Teraz, aby definitywnie zakończyć tę kwestię, naukowcy zaangażowali sztuczną inteligencję i sprawili, że działa ona wstecz.

Artykuł opublikowany w magazynie Science opisuje badania przeprowadzone przy pomocy sztucznej inteligencji. Naukowcy zastosowali tak zwaną inżynierię wsteczną, aby komputer budował swoje teorie od skutków do przyczyn, zamiast tradycyjnej ścieżki do przodu.

"Większość modeli porusza się do przodu. Dostosowaliśmy model cyklu węglowego do pracy w odwrotnej kolejności, wykorzystując skutek do znalezienia przyczyny za pomocą statystyk, dając mu tylko minimum wcześniejszych informacji" - wyjaśnił Alex Cox, pierwszy autor badania i doktorant na Wydziale Nauk o Ziemi w Dartmouth.

W trakcie swojej pracy sztuczna inteligencja obliczyła ponad 300 000 możliwych scenariuszy dwutlenku węgla, dwutlenku siarki i produktywności biologicznej w ciągu miliona lat przed i po wyginięciu.

Pozostałości geochemiczne i organiczne w zapisie kopalnym wskazują na katastrofalne warunki podczas wymierania kredowo-paleogeńskiego. Sieci pokarmowe zostały zniszczone przez niestabilną atmosferę, która gwałtownie zmieniała się z zimnej na gorącą. Powodem tego było przesycenie atmosfery siarką, która przesłaniała słońce, minerały w powietrzu i dwutlenek węgla, który zatrzymywał ciepło.

Według SciTechDaily początkowo uważano, że taki stan atmosfery był spowodowany erupcjami wulkanicznymi. Jednak później odkryto krater uderzeniowy Chicxulub w Meksyku, który został spowodowany przez asteroidę o szerokości kilku kilometrów. Tak więc teoria asteroid stała się priorytetem. Później jednak teorie zaczęły zbiegać się w jedną. Okazało się, że planeta prawdopodobnie cierpiała już z powodu potężnych erupcji wulkanicznych, gdy uderzyła w nią asteroida.

Naukowcy nie byli jednak w stanie określić, który z tych dwóch czynników odegrał decydującą, śmiertelną rolę.

Dlatego badacze postanowili zwrócić się do bezstronnego źródła - sztucznej inteligencji - i pozwolić jej zakończyć debatę.

Badanie AI ujawniło, że erupcje wulkaniczne trwały od około 300 000 lat, kiedy asteroida zderzyła się z Ziemią. Stwierdzono również, że wyciek zmieniających klimat gazów wulkanicznych mógł wystarczyć do wywołania globalnego wymierania. Szacuje się, że w ciągu prawie 1 miliona lat erupcji do atmosfery uwolniono do 10,4 biliona ton dwutlenku węgla i 9,3 biliona ton siarki.

Badacze zauważyli, że naukowcy wiedzieli już wcześniej, że wulkany mogą powodować masowe wymieranie, ale "jest to pierwsze niezależne oszacowanie emisji lotnych w oparciu o dane dotyczące ich wpływu na środowisko".

Jeśli chodzi o asteroidę, sztuczna inteligencja stwierdziła, że po jej uderzeniu nastąpił gwałtowny spadek akumulacji węgla organicznego w głębokim oceanie, co prawdopodobnie wynikało z faktu, że asteroida spowodowała śmierć wielu gatunków zwierząt i roślin.

Istniały również dowody na spadek temperatury, co najprawdopodobniej wynikało z faktu, że asteroida podczas zderzenia uwolniła do powietrza znaczną ilość siarki, która działała jako czynnik chłodzący.

Uderzenie asteroidy mogło również spowodować uwolnienie dwutlenku węgla i dwutlenku siarki, ale sztuczna inteligencja nie znalazła dowodów na gwałtowny wzrost emisji któregokolwiek z tych gazów.

Naukowcy stwierdzili, że analiza wszystkich danych zajęła sztucznej inteligencji godziny, a nie miesiące czy lata.

Wcześniej OBOZ.UA informował, że dinozaury istniały na Ziemi, ale w zupełnie innej części galaktyki.

Subskrybuj OBOZ.UA na Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.