Unikalne przypadki Alzheimera mogą być kluczem do pokonania choroby - badanie

Według nowego badania, pacjenci cierpiący na chorobę Alzheimera mogą nie odczuwać żadnych objawów. Naukowcy z Netherlands Institute for Neuroscience odkryli kilka takich przypadków.

Zespół twierdzi, że ich badanie mózgów tych pacjentów może odpowiedzieć na pytania dotyczące nowych metod leczenia choroby. Naukowcy zbadali tkankę mózgową ponad 5000 zmarłych dawców przechowywanych w Holenderskim Banku Mózgu i opublikowali wyniki w czasopiśmie Acta Neuropathology Communications.

Osoby te zdecydowały się oddać swoje organy nauce po śmierci z powodu szerokiego zakresu chorób mózgu. Naukowcy dysponowali również szczegółową dokumentacją medyczną każdego pacjenta, a także pełną listą objawów występujących za życia.

Z tej grupy dawców mózgu, lider badania Luc de Vries i jego zespół zidentyfikowali 12 niezwykle rzadkich przypadków, w których pacjent uzyskał pozytywny wynik testu na chorobę Alzheimera, ale nie miał żadnych objawów klinicznych ani pogorszenia funkcji poznawczych przed śmiercią. Naukowcy nazywają te wyjątkowe osoby "grupą odporną".

"Spośród wszystkich dawców znaleźliśmy 12 z nich. Genetyka i styl życia odgrywają ważną rolę w odporności, ale dokładny mechanizm jest nadal nieznany" - powiedział de Vries w komunikacie prasowym.

Ostatnie badania udokumentowały, w jaki sposób ćwiczenia, aktywność poznawcza i liczne kontakty społeczne mogą opóźnić wystąpienie choroby Alzheimera. Co więcej, stymulująca poznawczo praca może również chronić mózg przed demencją w późniejszym życiu.

"Jeśli znajdziemy molekularne podstawy odporności, będziemy mieli nowe punkty wyjścia do opracowania leków, które mogłyby aktywować procesy związane z odpornością u pacjentów z chorobą Alzheimera" - kontynuuje de Vries.

Co dokładnie działo się w mózgach grupy odpornej? Zespół odkrył kilka czynników komórkowych, które różnią się od typowych pacjentów z demencją.

"Po pierwsze, astrocyty produkowały więcej przeciwutleniacza metalotioneiny. Astrocyty są jak zmiatacze i odgrywają rolę ochronną dla mózgu" - wyjaśnia de Vries.

Autor badania dodaje, że astrocyty często "proszą o pomoc" mikroglej, komórki odpornościowe mózgu i rdzenia kręgowego. Jednak mikroglej może być bardzo agresywnym obrońcą ośrodkowego układu nerwowego. Prowadzi to do szkodliwego stanu zapalnego, który może zaostrzyć początek choroby Alzheimera.

W grupie odpornej związek między nadaktywnymi mikroglejami a chorobą Alzheimera był znacznie mniej aktywny. Ponadto zespół odkrył, że "odpowiedź niesfałdowanych białek" - reakcja w komórkach mózgu, która pozbywa się nieprawidłowo sfałdowanych toksycznych białek - funkcjonowała normalnie w grupie opornej.

U typowych pacjentów z chorobą Alzheimera reakcja ta nie działa prawidłowo, co prowadzi do gromadzenia się toksycznych białek w mózgu i pogorszenia funkcji poznawczych.

"Wreszcie, znaleźliśmy oznaki, że w komórkach mózgowych osób odpornych na chorobę może znajdować się więcej mitochondriów, co pozwala na lepszą produkcję energii" - dodaje de Vries.

Co to wszystko oznacza dla przyszłości badań nad chorobą Alzheimera? Naukowcy podejmują pierwsze kroki w kierunku pełnego zrozumienia, w jaki sposób choroba wpływa na mózg. Jednak w tym projekcie wykorzystano tkankę mózgową pochodzącą od zmarłych dawców. Przyszłe badania powinny skupić się na żywych pacjentach, aby sprawdzić, czy leczenie może skutecznie wyleczyć chorobę Alzheimera.

"Opierając się na danych dotyczących ludzi, nadal trudno jest określić, który proces inicjuje rozwój choroby. Jedynym sposobem na wykazanie tego jest zmiana czegoś w komórkach lub modelach zwierzęcych i sprawdzenie, co stanie się później. To jest pierwsza rzecz, którą musimy teraz zrobić" - podsumowuje de Vries.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na kanale OBOZ.UA Telegram i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!