Dwa duże zęby wystające z ziemi: Nowojorczyk odkrywa szczękę mastodonta na własnym podwórku

Mieszkaniec Nowego Jorku przypadkowo zobaczył dwa duże zęby wystające spod trawnika na jego własnym podwórku. Po wykopaniu małej dziury znalazł kompletną szczękę mastodonta, wymarłego krewnego słoni, który żył od pięciu milionów do 11 tysięcy lat temu.

Oszołomiony odkryciem mężczyzna zadzwonił do naukowców z New York State Museum i Suny Orange. Podczas dalszych wykopalisk, oprócz szczęki, eksperci znaleźli na podwórku kawałek kości palca i fragmenty żebra mastodonta, donosi The Guardian.

Według naukowców, mastodonty wędrowały po północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych w epoce plejstocenu, a w regionie znaleziono wiele szczątków tych dużych wymarłych ssaków z rzędu sond.

Jest to jednak pierwsze tego typu znalezisko w Nowym Jorku od ponad 11 lat i jedna ze 150 skamieniałości mastodontów znalezionych w całym stanie, z czego około jedna trzecia w hrabstwie Orange. Co ciekawe, w 2000 roku w Hyde Park w stanie Nowy Jork odkopano kompletny szkielet sprzed 13 000 lat.

"Podczas gdy szczęka jest gwiazdą pokazu, dodatkowe fragmenty palców i żeber oferują cenny kontekst i potencjał do dodatkowych badań. Mamy również nadzieję na dalsze zbadanie najbliższego obszaru, aby sprawdzić, czy zachowały się jakieś dodatkowe kości" - powiedział Cory Harris, kierownik wydziału nauk behawioralnych Suny Orange.

Naukowcy mają nadzieję poznać wiek mastodonta i szczegóły dotyczące jego siedliska.

Robert Feranec, dyrektor ds. badań i kurator kolekcji zwierząt epoki lodowcowej w Muzeum Stanu Nowy Jork, powiedział, że odkrycie jest świadectwem bogatej historii paleontologicznej tego obszaru. "Ta szczęka mastodonta zapewnia wyjątkową okazję do zbadania ekologii tego wspaniałego gatunku, co zwiększy nasze zrozumienie ekosystemów epoki lodowcowej z tego regionu" - powiedział.

Uważa się, że w przeciwieństwie do mamutów, które jadły trawę, mastodonty używały swoich dużych kwadratowych zębów do cięcia i miażdżenia gałęzi, liści i innych części krzewów i drzew. Dlatego ich szczęki są interesujące dla badań.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na kanale OBOZ.UA Telegram i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!