Ta tajemnicza "dziura" na Marsie może stać się w przyszłości domem dla astronautów. Zdjęcie

Krater może otworzyć się w większą jaskinię i zapewnić chronione środowisko zarówno dla astronautów, jak i hipotetycznego marsjańskiego życia. Tajemnicza jama na zboczu starożytnego wulkanu na Marsie wywołała ostatnio ekscytację tym, co może znajdować się pod powierzchnią Czerwonej Planety.

Jama została znaleziona na lawie wygasłego wulkanu Arsia Mons i wygląda jak pionowy szyb. Nasuwa się pytanie: czy jest to tylko wąski szyb, czy też prowadzi do znacznie większej i wspanialszej jaskini? A może jest to naprawdę głęboka rura lawowa, która powstała pod ziemią dawno temu, kiedy wulkan był nadal aktywny, pisze Space.

Istnieje kilka powodów, dla których doły i jaskinie na Marsie są interesujące. Po pierwsze, mogą one zapewnić schronienie astronautom w przyszłości, ponieważ Mars ma cienką atmosferę i nie ma globalnego pola magnetycznego i nie może chronić przed promieniowaniem z kosmosu tak, jak robi to Ziemia. W związku z tym ekspozycja na promieniowanie na powierzchni Marsa jest średnio 40-50 razy wyższa niż na Ziemi. Innym atrakcyjnym aspektem tych dołów jest to, że mogą one mieć znaczenie astrobiologiczne: to znaczy istnieje możliwość, że mogły one być przystanią dla marsjańskiego życia w przeszłości lub nawet obecnie, jeśli istnieje tam życie mikrobiologiczne.

Obecność tych tak zwanych otworów wentylacyjnych na bokach wulkanów jest dużą wskazówką, że są one prawdopodobnie związane z aktywnością wulkaniczną na Marsie. Kanały lawy mogą wypływać z wulkanu pod ziemią: gdy wulkan wygasa, kanał opróżnia się. Pozostawia to po sobie długą podziemną rurę. Takie rury występują nie tylko na Marsie, ale także na Księżycu i na Ziemi.

Jednak to, jak głęboko sięgają te doły, pozostaje tajemnicą i nie wiadomo, czy doły otwierają się w dużą jaskinię, czy też znajdują się w małym cylindrycznym zagłębieniu. Wykazano jednak, że doły na Księżycu mają podłogę usianą głazami, co wydaje się prowadzić do większej podziemnej objętości. Wgłębienia mogą również powstawać w wyniku naprężeń tektonicznych, które pękają na powierzchni świata, i istnieje niewielka szansa, że doprowadziłoby to do powstania większej jaskini. I wreszcie, innym, jeszcze mniej prawdopodobnym wyjaśnieniem jest to, że te doły otwierają się w miejscu, w którym miliardy lat temu płynęły podziemne rzeki.

Podobne zjawisko możemy zaobserwować na Ziemi w postaci geologicznej cechy zwanej krasem, która tworzy się, gdy wapienne podłoże skalne rozpuszcza się i słabnie, tworząc doły i zapadliska, które otwierają się na obszar wód gruntowych. Oznacza to, że jeśli na Czerwonej Planecie istniało kiedyś życie, organizmy te mogły ukrywać się w krasach: woda płynąca wzdłuż krawędzi aktywnego wulkanu byłaby ciepła, zapewniając idealne chronione środowisko dla rozwoju i bezpieczeństwa życia.

Niemniej jednak, to wciąż tylko przypuszczenia. Naukowcy uzyskają konkretne odpowiedzi dopiero po tym, jak przyszłe misje faktycznie zbadają niektóre z tych dołów. Jeśli te doły zamienią się w jaskinie, mogą stać się lepszym miejscem do lądowania dla przyszłych załogowych misji na Marsa, które będą wymagały od astronautów zbudowania chronionego obozu bazowego z dala od nieustającego promieniowania.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na kanale OBOZ.UA Telegram i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!