Niebieska zorza polarna nad Japonią zastanawia naukowców. Zdjęcie

Niedawno Japonia była świadkiem niezwykłej aktywności zorzy polarnej z pojawieniem się zorzy polarnej w kolorze niebieskim. Kolor ten stał się wyzwaniem dla naukowców.

Aby dowiedzieć się, w jaki sposób zorza polarna może mieć taki kolor, naukowcy wykorzystali do analizy publicznie dostępne dane naukowe. Odkryli nowe szczegóły strukturalne i potencjalne mechanizmy powstawania, podważając istniejące teorie na temat pochodzenia zorzy i doszli do wniosku, że jest ona wynikiem silnej burzy magnetycznej, pisze Scitech Daily.

W nowym badaniu naukowcy wykorzystali wideo i zdjęcia zorzy polarnej do mapowania jej zasięgu, potwierdzając swoje odkrycia pomiarami spektrofotometrycznymi.

Badanie, prowadzone przez Sotę Nanjo, doktoranta w Szwedzkim Instytucie Fizyki Kosmicznej, oraz profesora Kazuo Shiokawę z Instytutu Badań Kosmosu i Środowiska Ziemi (ISEE) na Uniwersytecie Nagoya, dostarczyło pierwszej wizualizacji struktury przestrzennej niebieskiej zorzy podczas burzy. Naukowcy odkryli, że zorze miały podłużne struktury, które były wyrównane z liniami pola magnetycznego i po raz pierwszy zostały zidentyfikowane w zorzach o dominującym niebieskim kolorze na niskich szerokościach geograficznych. Naukowcy odkryli również, że zorza obejmowała około 1200 km długości geograficznej, składała się z trzech oddzielnych struktur i miała wysokość od 400 do 900 km.

Odkrycia Nanjo i Shiokawy mogą zmienić obecne rozumienie niebieskich zórz polarnych. Uważa się, że prąd zorzowy, obszar naładowanych cząstek w kształcie obwarzanka otaczający Ziemię, jest źródłem energetycznych neutralnych atomów (ENA), które tworzą zorze polarne na niskich szerokościach geograficznych, w tym zorze czerwone. Zgodnie z tym modelem, burza prawdopodobnie napędzała ENA, tworząc kolorowe światło.

Jednak odkrycie zespołu nie jest łatwe do wyjaśnienia za pomocą tego mechanizmu.

"Badanie to ujawniło strukturę o średnicy kilkuset kilometrów w zorzy polarnej z niebieskim dominującym kolorem podłużnym, który trudno interpretować jako samą aktywność ENA. Ponadto jest mało prawdopodobne, aby ENA tworzyły struktury zorzy wyrównane z liniami pola magnetycznego, jak zaobserwowano podczas naszej pracy" - wyjaśnia Shiokawa.

Wyniki badania mogą wskazywać na interesującą możliwość niezidentyfikowanego procesu. "Nasze odkrycia sugerują, że jony azotu molekularnego mogły zostać przyspieszone w górę przez pewien mechanizm i były odpowiedzialne za powstanie niebieskiej dominującej zorzy" - powiedział naukowiec.

Shiokawa wyjaśnił, że obecnie nie jest do końca jasne, w jaki sposób jony azotu molekularnego o dużej masie cząsteczkowej mogą istnieć na tak dużych wysokościach. "Takie jony nie mogą istnieć przez długi czas ze względu na ich dużą masę i krótkie odstępy czasu rekombinacji dysocjacyjnej, ale są obserwowane na dużych wysokościach. Proces ten jest owiany tajemnicą" - dodał naukowiec.

Ogólnie rzecz biorąc, powtarzające się obserwacje niebieskich zórz mogą dostarczyć wskazówek do zrozumienia zasady działania azotu na tych wysokościach. Ponieważ proces wypływu molekularnych jonów azotu do magnetosfery jest ważny we wszystkim, od zrozumienia burz geomagnetycznych po środowisko promieniowania w kosmosie, odkrycia te mogą pomóc nam zrozumieć procesy zachodzące setki kilometrów nad nami.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na kanale OBOZ.UA Telegram i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!