Dziwne rzeczy znalezione w DNA robaków z Czarnobyla: czego dowiedzieli się naukowcy

DNA mikroskopijnych robaków ze strefy Czarnobyla, zwanych nicieniami, pozostało całkowicie nienaruszone pomimo chronicznej ekspozycji na promieniowanie. Nie jest to jednak dowód na to, że strefa ta może być bezpieczna do życia.

Tak wynika z badania przeprowadzonego przez naukowców z New York University. Praca została opublikowana w czasopiśmie naukowym Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

26 kwietnia 1986 r. w elektrowni jądrowej w Czarnobylu doszło do jednej z najgorszych katastrof w historii ludzkości. Od tego czasu strefa wykluczenia wokół Czarnobyla i miasta Prypeć pozostaje w dużej mierze niezamieszkana z powodu długotrwałego narażenia na promieniowanie.

W 2019 r. zespół badaczy, uzbrojony w liczniki Geigera i sprzęt ochronny, wszedł do strefy wykluczenia, aby zbadać, w jaki sposób promieniowanie może wpływać na rośliny i zwierzęta. Naukowcy chcieli również sprawdzić, czy jakikolwiek gatunek mógł wyewoluować, aby wytrzymać ekspozycję na promieniowanie.

Do testów wybrano mikroskopijne nicienie, ponieważ te robaki mają dość krótki cykl życia, ich ewolucja powinna być szybsza niż innych gatunków, które żyją dłużej.

"Te robaki żyją wszędzie i żyją szybko, więc przechodzą przez dziesiątki pokoleń ewolucji, podczas gdy typowe kręgowce dopiero zakładają buty" - powiedział Matthew Rockman, profesor biologii na Uniwersytecie Nowojorskim i starszy autor badania.

Jak pisze Interesting Engineering, w swoim badaniu naukowcy zbadali robaki z gatunku nicieni Oscheius tipulae, porównując je z "krewnymi" z innych regionów świata.

To, co odkryli, jak przyznali naukowcy, przekroczyło oczekiwania. Naukowcy myśleli, że znajdą dowody uszkodzeń popromiennych w genomach robaków, ale rzeczywistość była odwrotna. Byli bardzo zaskoczeni, ponieważ nie znaleźli na to żadnych dowodów.

"Nie oznacza to, że Czarnobyl jest bezpieczny - oznacza to raczej, że nicienie są naprawdę odpornymi zwierzętami i mogą wytrzymać ekstremalne warunki" - powiedziała Sophia Tintori, adiunkt biologii na Uniwersytecie Nowojorskim i pierwsza autorka badania.

Naukowcy zauważyli, że ich badanie ma jedną wadę.

"Nie wiemy, jak długo każdy z zebranych przez nas robaków przebywał na tym obszarze, więc nie możemy być pewni, jaki dokładnie poziom ekspozycji otrzymał każdy robak i jego przodkowie w ciągu ostatnich czterech dekad" - wyjaśniła Tintori.

Jednak wyniki ich badań są ważne dla zrozumienia, w jaki sposób naprawa DNA może różnić się u poszczególnych osób.

Wcześniej OBOZ.UA informował o tym, że w Czarnobylu znaleziono żaby, które zmutowały, aby chronić się przed promieniowaniem.

Subskrybuj kanały OBOZ.UA w Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.