Znaleziono prawdopodobne źródło pochodzenia cząsteczki kluczowej dla życia

Kluczowa dla życia cząsteczka, kwas karbaminowy, mogła powstać w zimnych, odległych przestrzeniach kosmosu, obok rodzących się gwiazd i planet. Prawdopodobnie powstała w wyniku reakcji zachodzących na kawałkach lodu w głębokiej przestrzeni kosmicznej.

Stwierdzono to w badaniu opublikowanym w czasopiśmie ACS Central Science. Naukowcy podejrzewają, że te bloki życia mogły zostać przyniesione na naszą planetę przez meteoryty lub asteroidy.

Aminokwasy są budulcem białek, co czyni je kluczowymi dla powstania życia na Ziemi. W ciągu ostatnich dziesięcioleci kilka cząsteczek organicznych, takich jak kwas węglowy, zostało zauważonych w kosmosie, więc nic dziwnego, że teoria, że źródło życia na Ziemi pochodzi z kosmosu, stawała się coraz silniejsza. Był jednak pewien problem - nikt nie rozumiał, w jaki sposób te cząsteczki powstały.

Teraz badanie przeprowadzone przez Ralpha Kaisera z University of Hawaii w Manoa i jego współpracowników wykazało, że kluczowy aminokwas zwany kwasem karbaminowym mógł powstać w wyniku reakcji na kawałkach lodu w głębokiej przestrzeni kosmicznej.

Kwas karbaminowy jest prekursorem bardziej złożonych związków występujących naturalnie w różnych enzymach.

Aby zbadać, czy rzeczywiście może on powstawać w ekstremalnie niskich temperaturach panujących w przestrzeni kosmicznej, naukowcy umieścili odczynniki tworzące ten kwas - dwutlenek węgla i amoniak - w lodówce, w której temperatura może spaść do minus 268°C.

Naukowcy odkryli następnie, że gdy temperatura stopniowo wzrosła do minus 211°C, dwutlenek węgla i amoniak zareagowały, tworząc kwas karbaminowy. Następnie odkryli również, że karbaminian amonu, sól pomagająca w przetwarzaniu mocznika, powstaje w temperaturze minus 234°C, co zwiększa przekonanie, że elementy budulcowe życia mogły przybyć na Ziemię z kosmosu.

Kaiser zauważył, że warunki odtworzone w badaniu są podobne do tych obserwowanych w obłokach molekularnych wokół młodych gwiazd i planet. Sugeruje to, że mocznik i karbaminian amonu po raz pierwszy pojawiły się na lodzie w tych regionach.

"Ostatecznie mogą one zostać włączone do meteorytów lub asteroid, które przyniosą te związki do naszego Układu Słonecznego lub innych układów słonecznych" - powiedział naukowiec.

Kaiser wyraził nadzieję, że wyniki badania zachęcą innych astronomów do poszukiwania aminokwasów w kosmosie. Jego odkrycie mogłoby pomóc ludzkości przewidzieć, gdzie mogło powstać życie, a nawet już powstało.

Wcześniej OBOZ.UA informował, że teleskop NASA zaobserwował najstarsze supernowe, które mogą ujawnić kosmiczne pochodzenie ludzi.

Subskrybuj kanały OBOZ.UA w Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.