Neandertalczycy mieli własną "fabrykę kleju"? Archeolodzy natknęli się na nieoczekiwane odkrycie w Gibraltarze

Niedawno odkryte palenisko, najwyraźniej wykopane w podłodze jaskini we współczesnym Gibraltarze, pokazuje, że neandertalczycy byli wykwalifikowanymi inżynierami, którzy opanowali proces wytwarzania kleju. Naukowcy odkryli, że używali oni wyspecjalizowanych palenisk do produkcji żywicy około 65 000 lat temu.

Na Półwyspie Iberyjskim odkryto "fabrykę kleju", która jest starannie zaprojektowanym paleniskiem. Według nowego badania, wyczyn ten został dokonany 20 000 lat przed tym, jak współcześni ludzie (Homo sapiens) postawili stopę w tym regionie, donosi Live Science.

Z pomocą żywicy neandertalczycy wytwarzali klej, który był używany do produkcji broni i narzędzi. Tak zwana "fabryka" pozwoliła neandertalczykom precyzyjnie kontrolować ogień i regulować temperaturę płomienia, który wytwarzał ich lepkie dzieła.

Archeolodzy wiedzieli już, że neandertalczycy wytwarzali klej, w tym smołę i żywicę, a także lepkie substancje z ochry, czerwonawego minerału, którego używali do sztuki naskalnej. Za pomocą tych lepkich materiałów mocowali kamienne ostrza lub szpice do drewnianych uchwytów w połączeniu z owijkami z włókien roślinnych.

Najnowsze odkrycie pokazuje jednak, że neandertalczycy byli wykwalifikowanymi inżynierami, którzy dopracowali proces tworzenia kleju.

"Struktura, która ujawniła nieznany dotąd sposób, w jaki neandertalczycy zarządzali i używali ognia" - piszą naukowcy w nowym badaniu.

Na pierwszy rzut oka neandertalskie palenisko wygląda zwodniczo prosto: jest to okrągły dół o średnicy prawie 22 centymetrów i głębokości 9 centymetrów, z ostro ściętymi pionowymi ścianami. Dwa krótkie rowy o długości około 2,5 centymetra rozciągają się na północ i południe od dołu. Jeśli jednak badacze mają rację, jest to dzieło inżynierii precyzyjnej.

Wewnątrz paleniska zespół znalazł ślady węgla drzewnego i częściowo spalonej róży skalnej, małe krystaliczne grudki schłodzonej żywicy roślinnej i cienkie gałązki lokalnych krzewów. Przeanalizowali próbki pobrane z poczerniałych ścian i podłogi paleniska, znajdując substancje chemiczne związane ze spalaniem i pozostałości wosku ochronnego na liściach roślin. Według naukowców palenisko to - w rzeczywistości bardziej zakopany piec - byłoby idealne do podgrzewania niektórych roślin w celu destylacji smoły lub żywicy do produkcji narzędzi.

"Aby stworzyć te tak zwane fabryki kleju, neandertalczycy prawdopodobnie wypełnili dół liśćmi pobliskich roślin rokietnika pospolitego, które po podgrzaniu wytwarzają lepką, ciemnobrązową żywicę, napisali naukowcy w nowym badaniu. Następnie przykryli dół warstwą mokrego piasku i ziemi, prawdopodobnie zmieszanych z guano, aby pomóc uszczelnić wnętrze dołu i utrzymać tlen na zewnątrz, co uniemożliwiłoby płomieniom spalenie zawartości na chrupko. Na koniec zbudowali małe ognisko na górze, używając cienkich gałązek, które ogrzewały liście róży w komorze poniżej" - piszą naukowcy w raporcie.

Według zespołu, każdy etap procesu był starannie zaplanowany. Łatwiej jest kontrolować temperaturę ognia wykonanego z cienkich gałązek, a neandertalczycy, którzy używali ognia, musieli podgrzać liście rokitnika do około 150 stopni Celsjusza, ale niewiele więcej. I musieli trzymać tlen jak najdalej od liści w jamie, ponieważ zbyt dużo tlenu powodowało, że żywica paliła się, a nie topiła.

Aby zbadać tę metodę, naukowcy zbudowali własną replikę pieca. Podczas eksperymentu naukowcy odkryli, że produkcja żywicy mogła wymagać zaangażowania dwóch osób.

"Nasi koledzy zauważyli podczas doświadczenia z archeologią eksperymentalną, że muszą zarządzać ogniem pokrywającym roślinę, a także otwierać skorupę [przykrycie nad piecem]" - powiedział współautor badania Francisco Jiménez-Espejo. Spekulował on, że dwa proste kanały po obu stronach dołu mogą oznaczać miejsce, w którym dwóch neandertalczyków wykopało dół z przeciwnych stron, aby usunąć rozgrzane liście przed ich ostygnięciem. Wynika to z faktu, że trudno jest oddzielić smołę od schłodzonych liści.

Jeśli neandertalczycy naprawdę pracowali w ten sposób, byli dobrzy nie tylko w inżynierii, ale także w pracy zespołowej.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na kanale OBOZ.UA Telegram i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!