NASA wyśle na Marsa samolot zasilany energią słoneczną: jak będzie wyglądał

Mars jest jedyną planetą w Układzie Słonecznym, która jest w całości zamieszkana przez roboty. W niedalekiej przyszłości do żelaznych "osadników" czerwonej planety może dołączyć zasilany energią słoneczną samolot MAGGIE.

Według NASA, koncepcja takiego samolotu została wybrana w ramach programu NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC). Celem tego programu jest promowanie rozwoju innowacyjnych pomysłów proponowanych przez przedstawicieli społeczności naukowej.

NIAC działa od 1998 roku i umożliwia wybranym przez NASA projektom otrzymanie funduszy na przeprowadzenie badań technologicznych na wczesnym etapie, które mogą prowadzić do przyszłych zastosowań.

Niedawno NASA ogłosiła 13 koncepcji, które otrzymają łącznie do 175 tysięcy dolarów dotacji. Pieniądze te zostaną wydane, aby pomóc twórcom pomysłów udowodnić wykonalność ich koncepcji i przedstawić perspektywy rozwoju technologii.

Jednym z najciekawszych pojazdów koncepcyjnych, który otrzymał zgodę NASA, jest pojazd powietrzny na Marsa o nazwie Mars Aerial and Ground Global Intelligent Explorer (MAGGIE). Pomysł został zaproponowany przez Gechenga Zha, profesora aerodynamiki na Uniwersytecie w Miami i prezesa Coflow Jet LLC. Będzie to kompaktowy stałopłat napędzany energią słoneczną, zdolny do pionowego startu i lądowania (VTOL).

"Odważne misje, które NASA podejmuje dla dobra ludzkości, zaczynają się od pomysłu, a NIAC jest odpowiedzialny za inspirowanie wielu z tych pomysłów. Helikopter Ingenuity lecący na Marsa i instrumenty na satelitach kosmicznych MarCO mogą wywodzić się z NIAC, udowadniając, że istnieje ścieżka od kreatywnego pomysłu do sukcesu misji" - powiedział zastępca administratora NASA Jim Free.

Marsjański samolot MAGGIE będzie w stanie poruszać się z prędkością 0,25 Macha (około 300 km/h) przy współczynniku siły nośnej wynoszącym 3,5 (wyższym niż w przypadku konwencjonalnych samolotów poddźwiękowych w rozrzedzonej atmosferze Marsa).

Pełne naładowanie baterii wystarcza na 7,6 marsjańskich dni (marsjański dzień lub Sol jest o prawie 40 minut dłuższy niż dzień na Ziemi). Zasięg lotu na wysokości 1 km nad powierzchnią Marsa wyniesie 179 km.

Ogólnie rzecz biorąc, według wstępnych obliczeń MAGGIE będzie w stanie pokonać nieco ponad 16 tys. km w ciągu marsjańskiego roku, który trwa 668 sol.

Zha powiedział, że samolot będzie miał przewagę nad innymi robotami do eksploracji Marsa, ponieważ może dotrzeć do dowolnej części planety.

"Ma globalny zasięg. Może dotrzeć w dowolne miejsce na Marsie. Wszystkie poprzednie łaziki mogą badać tylko określony punkt na Marsie. Ich zasięg jest bardzo ograniczony. MAGGIE może badać nie tylko powierzchnię planety, ale także atmosferę podczas lotu" - powiedział Zha.

Profesor uważa również, że system VTOL, jeśli okaże się sukcesem w marsjańskim samolocie, może dać impuls do rozwoju podobnej technologii na Ziemi, gdzie będzie ona wykorzystywana do latających pojazdów elektrycznych dla ludności.

Wcześniej OBOZ.UA poinformował o sześciu głównych misjach kosmicznych w 2024 roku.

Subskrybuj OBOZ.UA naTelegram i Viber, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.