NASA po raz pierwszy pokazała, co znajdowało się wewnątrz pojemnika z próbkami asteroidy Bennu. Zdjęcie.

Amerykańska agencja kosmiczna NASA w końcu uzyskała dostęp do bezcennych próbek z asteroidy Bennu, które zostały dostarczone na Ziemię w październiku w ramach misji OSIRIS-REx. Naukowcy pokazali również zdjęcie tego, co znajdowało się w środku.

Raport został opublikowany na stronie internetowej agencji. Jak wiadomo, od kilku miesięcy inżynierowie NASA próbowali rozwiązać problem niemożności otwarcia 2 z 35 zapięć pojemnika.

Z opublikowanych zdjęć wynika, że w pojemniku znajdowały się zarówno niewielkie próbki gruntu z odległej asteroidy, jak i dość duże fragmenty. Wszystkie z nich mają ciemny kolor z charakterystycznym błyskiem.

Warto zauważyć, że nawet najmniejsze kawałki tej gleby, które wyglądają jak zwykły brud, są w rzeczywistości pierwotnym materiałem z asteroidy, który ma miliardy lat. W rzeczywistości jest to naturalny skarb, który może ujawnić naukowcom wiele tajemnic wczesnego Układu Słonecznego.

Próbki te znajdują się obecnie w rękach zespołu zajmującego się astromateriałami w Johnson Space Centre, który ostatecznie otworzył pojemnik 10 stycznia, dzięki nowym narzędziom opracowanym w pośpiechu przez inżynierów NASA.

Następnie wszystkie próbki zostaną zapakowane w specjalne tacki. Wszystkie zostaną sfotografowane, zważone, zapakowane i zmagazynowane.

Ostateczna masa wszystkich próbek zostanie ogłoszona później. Na chwilę obecną wiadomo, że udało się zebrać jedynie 70,3 grama próbek, które znajdowały się bezpośrednio na sprzęcie próbkującym, ale poza pojemnikiem. Ich badanie pozwoliło już naukowcom mówić o sensacji.

Ogólnie rzecz biorąc, celem misji było zebranie co najmniej 60 gramów materiału, więc OSIRIS-REx co najmniej przekroczył swój cel.

Zespół kuratorski skataloguje również wszystkie próbki w ciągu tego roku, po czym naukowcy z całego świata będą mogli poprosić o dostęp do nich.

Co ciekawe, 75% całego zebranego materiału zostanie zachowane dla przyszłych pokoleń badaczy, którzy, miejmy nadzieję, będą dysponować jeszcze lepszą technologią do badania tych próbek.

Sonda kosmiczna OSIRIS-REx NASA dostarczyła bezcenny ładunek na Ziemię 24 września 2023 roku. W październiku NASA przyznała, że nie mogła otworzyć pokrywy pojemnika zawierającego główne próbki z Bennu, ponieważ nie można było otworzyć dwóch z 35 elementów mocujących. Problem potęgował fakt, że pojemnik znajdował się w specjalnej skrzynce ochronnej, w której nie można było używać żadnych narzędzi, więc inżynierowie musieli opracować zupełnie nowe.

Bennu to węglowa asteroida mająca około 4,5 miliarda lat. Oferuje ona naukowcom okno na odległą przeszłość Układu Słonecznego, kiedy formowały się planety skaliste. Naukowcy podejrzewają również, że Bennu może być nawet starsza niż nasz Układ Słoneczny. W takim przypadku będą mogli spojrzeć wstecz do czasów, gdy istniała tylko mgławica słoneczna i proto-Słońce. Dostarczy to informacji o tym, jak wszystko, w tym Słońce, zostało uformowane.

Wcześniej OBOZ.UA informował, że nowa misja NASA do metalicznej asteroidy może ujawnić tajemnicę powstania Ziemi.

Subskrybuj kanały OBOZ.UA w Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.