Nasze Słońce ma zaledwie 20 lat: jak to możliwe i czym jest rok galaktyczny

Słońce potrzebuje około 220-230 milionów lat ziemskich, aby okrążyć galaktykę Drogi Mlecznej, co astronomowie nazywają rokiem galaktycznym. Gdybyśmy używali tej jednostki miary, Słońce miałoby teraz około 20 lat.

Ludzie są przyzwyczajeni do określania czasu poprzez pomiar ruchu Ziemi względem Słońca. Jednak ruch ten jest dość nieznaczny w porównaniu z obrotem Słońca i całego Układu Słonecznego wokół centrum Drogi Mlecznej, pisze Live Science.

Według Keitha Hawkinsa, adiunkta astronomii na Uniwersytecie Teksańskim w Austin, głównym amerykańskim ośrodku badawczym, Słońce potrzebuje około 220-230 milionów lat ziemskich, aby okrążyć galaktykę Drogi Mlecznej. Gdybyśmy mieli mierzyć czas według tego galaktycznego "zegara", Ziemia miałaby około 16 lat, a Wszechświat 60 lat.

Ruch Układu Słonecznego wokół galaktyki jest podobny do orbity Ziemi wokół Słońca. Ale zamiast krążyć wokół gwiazdy, Słońce krąży wokół supermasywnej czarnej dziury w centrum Drogi Mlecznej i jest utrzymywane na orbicie przez wielką siłę grawitacji, mówi Hawkins.

"Słońce porusza się z prędkością około 230 kilometrów na sekundę, co odpowiada 500 000 mil na godzinę. Umożliwia to orbitowanie wokół centrum galaktyki bez bycia wciągniętym przez czarną dziurę" - powiedział naukowiec.

W porównaniu z rokiem ziemskim, rok galaktyczny reprezentuje czas na dużą skalę, ale nie jest to spójny pomiar w całej galaktyce. A to, co Ziemianie nazywają rokiem galaktycznym, zależy od położenia Ziemi w spirali Drogi Mlecznej.

"Powiedzielibyśmy, że rok galaktyczny to 220, 230 milionów lat. Inne gwiazdy w galaktyce mają inny rok galaktyczny" - mówi Hawkins.

Jak wyjaśnił astronom, galaktyka ma około 100 000 lat świetlnych szerokości, a Ziemia znajduje się około 28 000 lat świetlnych od jej centrum. Jeśli wyobrazimy sobie galaktykę jako miasto, to Ziemia znajduje się gdzieś na przedmieściach. Dla gwiazd krążących w pobliżu czarnej dziury - centrum "miasta" - rok galaktyczny jest stosunkowo krótki, podczas gdy na "przedmieściach", gdzie znajduje się nasz Układ Słoneczny, lata galaktyczne są nieco dłuższe".

Na przykład Merkury, wewnętrzna planeta naszego Układu Słonecznego, wykonuje pełny obrót wokół Słońca w ciągu około 88 ziemskich dni. Uran, siódma planeta od Słońca, obraca się wokół Słońca co 84 lata według ziemskich standardów. Natomiast odległa planeta karłowata Pluton potrzebuje 248 lat ziemskich, aby wykonać jeden cykl orbitalny.

Według Hawkinsa, astronomowie ustalili długość roku galaktycznego obserwując ruch gwiazd w galaktyce i wyciągając wnioski na temat ich prędkości i ruchu. W rzeczywistości jest to dość fundamentalna nauka, która stała się jasna na początku współczesnej astronomii.

Niedawno OBOZ.UA napisał, że duże planety, takie jak Jowisz, uformowane w dużej odległości od swoich gwiazd macierzystych, mogły kiedyś wyglądać jak spłaszczone dyski, a nie kuliste struktury, jak obecnie. Astronomowie odkryli obecnie tysiące planet poza Układem Słonecznym, ale nadal nie jest jasne, w jaki sposób powstają te światy.

Subskrybuj kanały OBOZ.UA na Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.