Po raz pierwszy w historii. Naukowcy znajdują mikrodrobiny plastiku w najbardziej odległych regionach Antarktydy

Naukowcy z British Antarctic Survey (BAS) odkryli mikroplastiki w śniegu w pobliżu niektórych obozów głębinowych na Antarktydzie. Jest to pierwszy przypadek znalezienia drobnych kawałków plastiku w tak odległych miejscach.

Wstępna analiza sugeruje, że mikroplastik pochodzi z lokalnych źródeł. Według MailOnline, oceanograf BAS Clara Manno stwierdziła, że mogły one pochodzić z odzieży wierzchniej, lin i flag używanych do oznaczania bezpiecznych tras w obozie i wokół niego.

Niestety, konsekwencje stosowania mikroplastiku na tej zamarzniętej pustyni pozostają niejasne.

Według współautorki badania dr Kirstie Jones-Williams, pomimo surowych przepisów dotyczących materiałów wprowadzanych na Antarktydę, zanieczyszczenie mikroplastikiem jest obecne nawet w odległych i ściśle kontrolowanych obszarach. "Podkreśla to wszechobecny charakter zanieczyszczenia plastikiem, pokazując, że nie ma miejsca na Ziemi, które jest naprawdę nietknięte" - mówi.

Podczas badania naukowcy przeanalizowali próbki zebrane z trzech obozów polowych na lodowcu Union i lodowcu Schanz, dwóch odległych obszarach na biegunie południowym. Zastosowali nową technikę, która polega na topieniu śniegu przez bibułę filtracyjną i skanowaniu go z wyższą rozdzielczością. Analiza ta ujawniła mikroplastik w stężeniach od 73 do 3099 cząstek na litr śniegu. Zdecydowana większość (95 procent) cząstek miała rozmiar mniejszy niż 50 mikrometrów, czyli rozmiar większości komórek w ludzkim ciele.

Według naukowców sugeruje to, że poprzednie badania mogły nie doceniać prawdziwego zakresu zanieczyszczenia mikroplastikami na Antarktydzie ze względu na mniej czułe metody wykrywania.

"Dzięki tym technologiom możemy teraz analizować znacznie mniejsze mikroplastiki niż wcześniej. W rzeczywistości odkryliśmy już, że zawartość mikroplastiku w tych próbkach śniegu jest 100 razy wyższa niż w poprzednich badaniach próbek śniegu z Antarktydy" - wyjaśnia dr Emily Rowlands, współautorka badania.

We wszystkich trzech lokalizacjach naukowcy zidentyfikowali kilka powszechnych rodzajów tworzyw sztucznych, w tym poliamid (stosowany w tekstyliach), politereftalan etylenu (występujący w butelkach i opakowaniach), polietylen i kauczuk syntetyczny. Chociaż naukowcy uważają, że mikroplastik pochodzi z lokalnych źródeł, przyznają, że potrzeba więcej badań, aby potwierdzić tę teorię.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na naszym kanale Telegram OBOZ.UA i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!