"Czynnik X" może być ukryty w lodowcach Ziemi: naukowcy biją na alarm

Globalne ocieplenie jest jednym z głównych zagrożeń dla ludzkości. Topnienie lodowców nie tylko niszczy ekosystemy, ale może również powodować rozprzestrzenianie się potencjalnych patogenów.

Niebezpieczne wirusy "śpią" w wiecznej zmarzlinie od dziesiątek tysięcy lat, ale globalne ocieplenie może je obudzić. Science Alert wyjaśnia, czym jest "czynnik X" i jakie niebezpieczeństwo niesie ze sobą topnienie lodowców.

Wirusy uśpione przez tysiąclecia

Birgitta Evengård, specjalistka od chorób zakaźnych na Uniwersytecie w Umeå, mówiła o istnieniu "czynnika X", o którym naukowcy niewiele wiedzą. Podkreśliła potrzebę poprawy nadzoru i identyfikacji potencjalnych skutków ubocznych w Arktyce.

Jeśli sytuacja stanie się krytyczna, większość epidemii prawdopodobnie pojawi się z nowego źródła, takiego jak populacje dzikich zwierząt. Badania wykazały, że ogniska zakażeń odzwierzęcych rosną zarówno pod względem liczby, jak i różnorodności, a liczba zgonów ma rosnąć średnio o prawie 10% rocznie.

Takie statystyki nie uwzględniają nawet globalnych ognisk chorób, takich jak pandemia COVID-19, które również mają występować z coraz większą częstotliwością.

Skok w czasie

Naukowcy z Uniwersytetu w Ottawie wykorzystali sekwencjonowanie DNA i RNA do analizy wirusów występujących w glebie i wodzie jeziora Hazen. W badaniu opublikowanym w 2022 r. zauważono, że regiony wiecznej zmarzliny mogą stać się "żyznym gruntem dla nowych pandemii".

Wcześniej OBOZ.UA poinformował, że w oceanie znaleziono wirusy, z którymi naukowcy nigdy się nie spotkali.

Subskrybuj kanały OBOZ.UA w Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.