Ziemię może ogarnąć nieludzka fala upałów, która dotknie miliardy ludzi: naukowcy przewidują

Jeśli globalne temperatury wzrosną o 1 stopień Celsjusza lub więcej w stosunku do obecnego poziomu, miliardy ludzi każdego roku będą musiały stawić czoła ekstremalnym upałom i wilgotności, co utrudni ich organizmom naturalne chłodzenie. Może to prowadzić do problemów zdrowotnych związanych z upałami, takich jak udar cieplny lub zawał serca.

Tak wynika z badania przeprowadzonego przez grupę naukowców z Penn State College of Health and Human Development, Purdue University College of Science i Purdue Institute for a Sustainable Future (USA). Wyniki badania zostały opublikowane w czasopiśmie Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ostrzeżenie pojawiło się po ustanowieniu kilku rekordów ciepła latem 2023 roku.

W oświadczeniu naukowcy stwierdzili, że "ocieplenie planety o ponad 1,5 stopnia Celsjusza w porównaniu z poziomem sprzed epoki przemysłowej będzie miało coraz bardziej niszczycielskie konsekwencje dla zdrowia ludzi na całej planecie".

Globalne wykorzystanie maszyn i budowa fabryk spalających paliwa kopalne spowodowały wzrost globalnej temperatury o prawie 1 stopień Celsjusza.

W 2015 r. 196 krajów zaniepokojonych globalnym ociepleniem podpisało porozumienie paryskie, którego celem było zapobieżenie przekroczeniu progu 1,5 stopnia Celsjusza w stosunku do poziomu sprzed epoki przemysłowej.

W związku z tym naukowcy przeprowadzili symulacje uwzględniające najgorsze scenariusze wzrostu temperatury o 1,5 do 4 stopni Celsjusza.

W 2022 r. opublikowano badanie sugerujące, że maksymalna temperatura otoczenia dla młodych, zdrowych ludzi wynosi około 31 stopni Celsjusza przy 100% wilgotności.

Badanie wykazało, że wzrost temperatury o 2 stopnie Celsjusza powyżej poziomu sprzed epoki przemysłowej spowodowałby, że 2,2 miliarda ludzi w Pakistanie i dolinie Indusu w Indiach, miliard ludzi we wschodnich Chinach i 800 milionów ludzi w Afryce Subsaharyjskiej cierpiałoby z powodu długotrwałych fal upałów, które każdego roku przekraczałyby ludzkie możliwości.

Fale upałów będą jeszcze bardziej szkodliwe, ponieważ powietrze nie będzie w stanie skutecznie wchłaniać nadmiaru wilgoci. Zakłóci to zdolność ludzkiego ciała do chłodzenia się poprzez parowanie potu i symulację wody w infrastrukturze, takiej jak chłodnice wyparne.

Naukowcy zauważają, że sytuacja będzie wyglądać jeszcze bardziej krytycznie, jeśli będziemy pamiętać, że mówimy o krajach o niskich i średnich dochodach, w których większość ludzi po prostu nie ma dostępu do klimatyzacji lub innych skutecznych środków łagodzących negatywne skutki zdrowotne ekstremalnych upałów.

Larry Kenney, współautor badania i profesor fizjologii i kinezjologii na Uniwersytecie Pensylwanii, wyjaśnił, że kiedy ludziom robi się gorąco, pocą się i ochładzają. W tym czasie więcej krwi przepływa do skóry, aby utrzymać temperaturę ciała, tracąc ciepło do otoczenia. Ale w pewnych temperaturach i poziomach wilgotności system ten po prostu przestaje działać.

"A temperatura ciała zaczyna rosnąć. Nie jest to bezpośrednie zagrożenie, ale wymaga ulgi. Jeśli ludzie nie znajdą sposobu na ochłodzenie się przez kilka godzin, może to prowadzić do wyczerpania cieplnego, udaru cieplnego i stresu układu sercowo-naczyniowego, co może prowadzić do zawału serca u osób wrażliwych" - wyjaśnił Kenny.

Jeśli temperatura przekroczy poziom sprzed epoki przemysłowej o 3 stopnie Celsjusza, "poziomy ciepła i wilgotności przekraczające ludzką tolerancję zaczną wpływać na wschodnie wybrzeże i środkową część Stanów Zjednoczonych, od Florydy po Nowy Jork i od Houston po Chicago".

Ekstremalne upały dotkną również Amerykę Południową i Australię.

Choć prognoza nie brzmi zbyt optymistycznie, naukowcy ostrzegają, że modelowanie często nie uwzględnia ekstremalnych i nietypowych zjawisk pogodowych.

"Takie modele są dobre w przewidywaniu trendów, ale nie przewidują konkretnych wydarzeń, takich jak fala upałów w Oregonie w 2021 roku, która zabiła ponad 700 osób lub fala upałów w Londynie, która osiągnęła 40 stopni Celsjusza zeszłego lata" - powiedział główny autor i bioklimatolog Daniel Vecellio.

Ostrzega on, że jeśli globalna temperatura będzie nadal rosnąć, "będziemy żyć w świecie, w którym uprawy umierają, a miliony lub miliardy ludzi będą próbowały migrować, ponieważ ich rodzinne regiony staną się niezdatne do zamieszkania".

Jak wcześniej informował OBOZ.UA, naukowcy przewidywali, że globalne ocieplenie może zabić miliard ludzi w ciągu 100 lat, a śmiertelne fale upałów mogą stać się normą na Ziemi.

Subskrybuj kanały Telegram i Viber OBOZREVATEL, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.