Czy susze można przewidzieć? Naukowcy odkryli, że rośliny wysyłają sygnał do satelitów NASA

Nagłe susze zdarzają się szybko i bez większego ostrzeżenia. Jednak, jak wykazało ostatnie badanie, naukowcy mogą uzyskać wskazówki na wiele miesięcy przed nadejściem suszy.

Choć brzmi to jak coś z filmu science fiction, w rzeczywistości jest to naturalny proces, który daje naukowcom wskazówki na temat zbliżających się nagłych susz. Rośliny sygnalizują satelitom NASA osłabione "światło", pisze Space o nowym badaniu.

Podczas nagłej suszy przyspieszone suszenie następuje w ciągu zaledwie kilku tygodni. Dlatego dość trudno jest się na to przygotować. Wydaje się jednak, że naukowcy z Laboratorium Napędu Odrzutowego NASA w Południowej Kalifornii znaleźli rozwiązanie. Pod koniec kwietnia opublikowali badanie, w którym stwierdzili, że znaleźli sposób na rozpoznanie oznak nagłej suszy z kilkumiesięcznym wyprzedzeniem. Chodzi o znaki z kosmosu. "Wystarczy poszukać blasku lub jego braku. Faktem jest, że w oczekiwaniu na nagłą suszę "blask" rośliny zaczyna zanikać, co może zostać zarejestrowane przez statek kosmiczny krążący wokół naszej planety" - czytamy w badaniu.

Mówiąc dokładniej, blask ten nie jest widoczny dla ludzkiego oka, ale można go zidentyfikować za pomocą niektórych instrumentów na pokładzie satelitów, takich jak Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2) NASA. Według naukowców, zjawisko świecenia roślin powtarza się w danych tego satelity od 2014 roku, kiedy dotarł on w kosmos i zaczął "widzieć światło" na Środkowym Zachodzie w okresie wegetacji.

Kiedy rośliny przechodzą proces fotosyntezy, wygrzewają się na słońcu, pochłaniając promienie naszej gwiazdy, zamieniając wodę i dwutlenek węgla w pożywienie. Podczas tego procesu niektóre niewykorzystane fotony lub cząsteczki światła są uwalniane z chlorofilu zawartego w roślinach, który jest jednym ze związków nadających roślinom ich kolor. Tworzy to poświatę świetlną. Ta "poświata" nazywana jest fluorescencją słoneczną (SIF). SIF staje się jaśniejsza, gdy roślina zużywa więcej dwutlenku węgla z atmosfery, aby zwiększyć swój wzrost.

Przeglądając i porównując wieloletnie dane dotyczące fluorescencji z nagłymi suszami, które wystąpiły w Stanach Zjednoczonych między majem a lipcem w latach 2015-2020, naukowcy byli w stanie dostrzec wzór związany z poświatą na kilka tygodni (a czasem nawet miesięcy) przed nagłą suszą.

Korzystając z danych z satelity NASA Soil Moisture Active Passive (SMAP), naukowcy byli również w stanie zauważyć wahania ilości wody w glebie roślin, obserwując siłę naturalnego promieniowania mikrofalowego emitowanego przez rośliny w tym okresie. Każdego roku podczas badań, od maja do lipca, rośliny miały tendencję do rozwoju w ciepłych i suchych warunkach, a zatem świeciły jasno na zdjęciach satelitarnych.

"Fluorescencja roślin jest obiecującym wskaźnikiem wczesnego ostrzegania o nagłej suszy z wystarczającą ilością czasu na podjęcie działań" - skomentował Nicholas Parazu, naukowiec z JPL i główny autor najnowszego badania.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na kanale OBOZ.UA Telegram i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki !