Nowo odkryty gatunek z ogonem mieczowym wyjaśnił kluczowe etapy ewolucji pterozaurów. Zdjęcie

Naukowcy zidentyfikowali dobrze zachowany skamieniały szkielet pterozaura znaleziony w południowo-wschodnich Niemczech, w Bawarii. Nowy gatunek latającego gada, nazwany Skiphosoura bavarica, wypełnia poważną lukę w zrozumieniu ewolucji tych drapieżników, które były ważnymi składnikami ekosystemów w erze dinozaurów.

Skiphosoura, który miał ogon przypominający miecz, żył w późnym okresie jurajskim około 147 milionów lat temu. Ten pterodaktyl jest anatomicznie przejściowy między stosunkowo małymi pterozaurami z długimi ogonami, które pojawiły się około 80 milionów lat temu, a tymi z krótkimi ogonami, które były gigantami okresu kredy, takimi jak Quetzalcoatlus, którego rozpiętość skrzydeł rywalizowała z myśliwcem F-16, pisze GeoNews.

Według paleontologów, odkrycie Skiphosoura i innego gatunku o nazwie Dearc sgiathanach, który żył około 170 milionów lat temu w Szkocji, pomogło wyjaśnić kluczowe wydarzenia w ewolucji pterozaurów.

"To również skupia uwagę na innych znaleziskach pterozaurów, których już dokonaliśmy, lepiej wyjaśniając, gdzie znajdują się one w drzewie genealogicznym" - powiedział główny autor badania, paleontolog David Hone z Queen Mary University of London.

Nowo odkryte stworzenie, którego nazwa naukowa oznacza "ogon miecza z Bawarii", miało krótki i sztywny spiczasty ogon, opisują naukowcy. Prawie każda kość w szkielecie okazu jest zachowana w trzech wymiarach i nie jest złamana jak wiele skamieniałości.

"Kościsty grzebień jest ograniczony do przedniej części pyska. Prawdopodobnie był jaskrawo ubarwiony lub wzorzysty. Zęby są dość długie i ostre. Służą do przebijania i przytrzymywania" - opisał Hone.

Wraz z dinozaurami, pterozaury zostały wymazane 66 milionów lat temu w wyniku masowego wymierania po uderzeniu asteroidy w Ziemię, przypominają naukowcy.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na kanale OBOZ.UA Telegram i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!