10-godzinny lodowy "pocałunek": nowe badanie ujawnia, jak Pluton naprawdę zdobył swojego największego satelitę

Nowe badania sugerują, że miliardy lat temu Pluton mógł otrzymać swój największy księżyc, Charona, poprzez lodowy "pocałunek". Połączenie tych dwóch obiektów kosmicznych trwało prawdopodobnie 10 godzin.

Teoria ta wyjaśnia, w jaki sposób Pluton mógł przechwycić satelitę, który jest o połowę mniejszy od niego. Może również pomóc naukowcom lepiej zrozumieć wytrzymałość strukturalną zimnych lodowych światów w Pasie Kuipera, pisze Space.com.

Zespół badaczy uważa, że Pluton i Charon, znajdujące się w Pasie Kuipera, który znajduje się na skraju Układu Słonecznego, zderzyły się miliardy lat temu. Naukowcy twierdzą, że zamiast wzajemnie się zniszczyć, oba obiekty zostały połączone jako obracający się "kosmiczny bałwan".

Według ekspertów te lodowe ciała rozdzieliły się po 10 godzinach, ale pozostały na orbicie, tworząc układ Pluton/Charon, który widzimy dzisiaj.

"Odkryliśmy, że jeśli założymy, że Pluton i Charon są ciałami o wytrzymałości materialnej, Pluton może rzeczywiście uchwycić Charona przed gigantycznym zderzeniem" - powiedziała Adeene Denton, lider zespołu University of Arizona's Lunar and Planetary Research Group.

Według naukowców większość scenariuszy kolizji planetarnych jest klasyfikowana jako "uderzenie i ucieczka" lub "uderzenie i połączenie", co oznacza, że opcja "pocałunek i przechwycenie" jest czymś zupełnie nowym. "Byliśmy zdecydowanie zaskoczeni częścią "pocałuj i przechwyć". Tak naprawdę nie było wcześniej takiego rodzaju zderzenia, w którym dwa ciała tylko tymczasowo łączą się przed ponownym rozdzieleniem" - kontynuował naukowiec.

Powodem, dla którego połączenie Plutona z Charonem budzi pewne wątpliwości wśród naukowców, jest stosunkowo niewielka różnica w wielkości i masie między tymi dwoma lodowymi ciałami. "Charon jest OGROMNY w stosunku do Plutona, do tego stopnia, że w rzeczywistości są one binarne. Ma połowę wielkości Plutona i 12% jego masy, co czyni go znacznie bardziej podobnym do ziemskiego księżyca niż jakikolwiek inny księżyc w Układzie Słonecznym" - podkreśliła Adeene.

Dla porównania, nasz Księżyc ma jedną czwartą wielkości Ziemi, podczas gdy największy księżyc w Układzie Słonecznym, Ganimedes, ma około 1/28 wielkości swojej planety macierzystej, Jowisza.

"To dość duże pytanie, ponieważ kilka innych dużych obiektów Pasa Kuipera również ma duże księżyce, więc wydaje się, że jest to coś, co zdarza się w Pasie Kuipera z pewną częstotliwością, ale nie wiemy jak i dlaczego" - przyznali eksperci.

Ponieważ Charon nie mógł zanurzyć się w Plutonie, ponieważ oba obiekty są lodowate i bardzo solidne, pozostawał poza tak zwanym "promieniem współobrotu" obu ciał.

"Planujemy przyjrzeć się temu znacznie bliżej w przyszłości, aby określić, które warunki nie tylko odtwarzają Plutona i Charona jako ciała, ale także umieszczają Charona we właściwym miejscu, w którym znajduje się obecnie" - podsumował Denton.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na kanale OBOZ.UA Telegram i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!