Czy ludzie nosili buty już 148 000 lat temu? Znaleziono nieoczekiwane dowody. Zdjęcie

Zwykle wyobrażamy sobie naszych prehistorycznych przodków jako bardzo futrzastych ludzi, którzy nie używali jeszcze ani ubrań, ani butów. Jednak odkrycia naukowców wskazują, że homininy nawet 100 tysięcy lat temu, a nawet dłużej, mogły już robić własne buty.

Jak pisze publikacja IFL Science, potwierdza to analiza starożytnych odcisków stóp znalezionych w Republice Południowej Afryki. Przede wszystkim wyglądają one jak odciski sandałów z twardymi podeszwami. Chociaż naukowcy nie spieszą się z jednoznacznymi wnioskami i twierdzą, że chodzi o buty. Sugerują jednak, że charakterystyka odcisków może być najstarszym dowodem na to, że prehistoryczni ludzie opanowali specjalne środki ochrony stóp podczas chodzenia po ostrych kamieniach.

Odciski stóp, znalezione w trzech miejscach wzdłuż odcinka wybrzeża zwanego Kleinkrantz, nie są dokładnie datowane. Naukowcy sugerują, że mogły one zostać pozostawione przez naszych przodków między 79 000 a 148 000 lat temu. Wniosek ten można wyciągnąć na podstawie analizy wieku pobliskich skał i osadów.

To, co odróżnia te odciski stóp od odcisków stóp homininów z tamtych czasów, to brak palców u nóg. Tak wygląda odcisk bosej stopy. Ponadto odciski mają zaokrąglony przód, wyraźne krawędzie i pewne ślady, które mogą być punktami mocowania do podeszwy pasków.

Coś podobnego naukowcy znaleźli wcześniej na obszarze zwanym Gukamma. Tam szacuje się, że odciski stóp pojawiły się między 73 000 a 136 000 lat temu. Najnowszy okaz został znaleziony w Cape Woody w Parku Narodowym Addo Elephant.

Autorzy badania porównali rozmiar odcisków ze śladami bosych stóp homininów i stwierdzili, że są one zasadniczo spójne. "Rozmiar odcisków stóp wydaje się być zgodny ze śladami młodocianych tropicieli lub małych dorosłych homininów" - napisali.

Dla porównania autorzy badania użyli również sandałów, które przypominają dwie różne pary butów z twardą podeszwą, używanych historycznie przez rdzennych mieszkańców San w południowej Afryce. Obie pary są obecnie przechowywane w muzeach. Naukowcy założyli na siebie odtworzone sandały i wykonali własne odciski stóp. To prawda, chodzili po mokrym piasku. Odciski również pozostawiły zaokrągloną przednią krawędź, miały wyraźne granice i charakterystyczne wgłębienia na styku pasków z podeszwami.

Naukowcy, którzy badali niezwykłe odciski, zauważyli, że nie mają mocnych dowodów na to, że chodzi o buty, które mogły być noszone przez ludzkich przodków. Mimo to uważają, że jest to najbardziej oczywiste wyjaśnienie w tym przypadku. Zasugerowali również, że potrzeba ochrony stóp mogła pojawić się u prehistorycznych ludzi ze względu na fakt, że wydobywanie żywności na wybrzeżu wiąże się ze wspinaniem się po ostrych skałach. Również podczas tego istnieje ryzyko nadepnięcia na jeżowca, a taki uraz w epoce kamienia łupanego mógł być śmiertelny. Sandały mogły w tym przypadku uratować życie.

Jednak nadziei na znalezienie pozostałości sandałów, które mogły opanować homininy prawie 150 tysięcy lat temu, naukowcy nie mają. Przez ten czas wszelkie skórzane buty już dawno by się rozłożyły. Dlatego do tej pory za najstarszą znaną nauce parę uważa się utkane z kory buty znalezione w Oregonie. Jego przybliżony wiek to 10 000 lat. Do najstarszych należą również egzemplarze z Izraela i Armenii, które mają 5,5 tysiąca lat. Buty były również noszone przez Etsi, neolityczną mumię lodową, mężczyznę zabitego nieco ponad 5000 lat temu.

Przed tym badaniem najstarszym dowodem na używanie butów były dwa odciski stóp pozostawione przez neandertalskie dzieci w jaskini w Grecji 130 000 lat temu. Inne ślady neandertalczyków we Francji również zostały zinterpretowane jako dowód na obecność butów na stopach. Te dwa przypadki są jednak również przedmiotem debaty naukowej.

Badacze przypominają, że ich poprzednicy szybko nazwali odciski stóp odkryte w Nevadzie w latach osiemdziesiątych XIX wieku jako dowód prehistorycznego obuwia. Później okazało się, że odciski te zostały pozostawione przez gigantycznego leniwca. Dlatego bez jasnych dowodów archeolodzy nie wyciągają jednoznacznych wniosków, a jedynie snują domysły.

Wcześniej OBOZREVATEL opowiadał o nieznanych wcześniej nauce gatunkach ludzi, których szczątki znaleziono w Chinach.

Subskrybuj kanały OBOZREVATEL w Telegram i Viber, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.