Naukowcy nauczyli się, jak generować prąd z powietrza. Dosłownie!

Naukowcy odkryli enzym, który pozwala bakteriom zamieniać wodór w energię elektryczną. Ich zdaniem odkrycie to można wykorzystać do generowania absolutnie czystej energii z powietrza. Takie źródło mogłoby posłużyć do zasilania małych elektrycznych urządzeń przenośnych.

LiveScience informuje o wynikach badań, opublikowanych w czasopiśmie Nature. Odkrycia dokonano, gdy naukowcy badali bakterie Mycobacterium smegmatis, które są spokrewnione z tymi, które powodują gruźlicę i trąd.

Odkryty przez nich enzym nosi nazwę Huc. Jest on wykorzystywany przez bakterię do generowania energii z atmosferycznego wodoru, co umożliwia jej przetrwanie w ekstremalnych, ubogich w składniki odżywcze środowiskach.

Mikrobiolog z Monash University w Australii, Rhys Grinter, który był głównym autorem badania, zasugerował, że energia pochodząca z enzymu Huc mogłaby zasilać urządzenia takie jak czujniki biometryczne, monitory środowiskowe, zegarki cyfrowe, kalkulatory, laptopy, a nawet samochody.

Naukowcy odkryli również, że w zależności od stężenia wodoru, Huc może dostarczyć więcej lub mniej prądu elektrycznego.

"Oznacza to, że można go używać w ogniwach paliwowych do zasilania bardziej złożonych urządzeń" - wyjaśnił Grinter.

Naukowcy odkryli, że Huc posiada aktywne centrum zawierające naładowane jony niklu i żelaza. Gdy cząsteczki wodoru (składające się z dwóch protonów i dwóch elektronów) dostaną się do centrum aktywnego, zostają uwięzione między jonami niklu i żelaza i pozbawione elektronów.

Enzym następnie wysyła elektrony dalej w dół rzeki, aby wygenerować prąd.

"Jeśli zamocujemy Huc na elektrodzie, elektrony mogą wejść do obwodu elektrycznego z powierzchni enzymu i wygenerować prąd" - przekonują naukowcy.

Eksperymenty naukowców wykazały również, że enzym jest podatny na długotrwałe przechowywanie i nie traci swoich właściwości nawet po podgrzaniu do 80 stopni Celsjusza. Stwierdzono również, że enzym Huc może zużywać wodór w stężeniu tak niskim jak 0,00005% tego zawartego w powietrzu, którym oddychamy.

Tym samym, zdaniem naukowców, enzym ten jest idealnym kandydatem do roli źródła energii w organicznych bateriach.

"Huc może pozyskiwać energię z wodoru zawartego w powietrzu, który jest praktycznie nieograniczony" - powiedział Grinter.

Bakterie Mycobacterium smegmatis są od dawna znane ludzkości i były wykorzystywane w wielu eksperymentach. Są one powszechnie spotykane w glebach na całym świecie.

Naukowcy od dawna wiedzieli również, że bakteria ta jest w stanie pozyskiwać energię z powietrza poprzez recykling wodoru, ale dokładnie jak to robiła, było wcześniej tajemnicą.

Dzięki tej właściwości Mycobacterium smegmatis jest w stanie przetrwać nawet w glebach Antarktyki, kraterach wulkanów i na dnie oceanu.

Wcześniej OBOZREVATEL opowiadał również, jak naukowcy opracowali technologię, która pozwala na pisanie wiadomości za pomocą umysłu.

Śledź kanały OB OZREVATEL na Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco.