Tajemnica najpotężniejszych obiektów we Wszechświecie zdolnych do "wykrwawiania" galaktyk została rozwiązana

Najjaśniejsze i najpotężniejsze obiekty we Wszechświecie, zwane kwazarami, są zapalane przez zderzające się galaktyki. Jest to wyjaśnienie ich potężnego blasku, którego pochodzenie przez dziesięciolecia nie mogło zostać rozwiązane przez naukowców.

Wyniki badania, prowadzonego przez naukowców z Sheffield i Hertfordshire, zostaną opublikowane w czasopiśmie Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Kwazary zostały po raz pierwszy odkryte 60 lat temu. Dalsze obserwacje wykazały, że mogą one świecić tak jasno jak bilion gwiazd, zajmując przestrzeń podobną wielkością do naszego Układu Słonecznego.

Przez dziesięciolecia po ich odkryciu, ich moc bardzo interesowała naukowców, ale zawsze wprawiała ich w zakłopotanie, ponieważ nie potrafili jej wyjaśnić.

Odpowiedź została odkryta, gdy naukowcy zaobserwowali struktury w zewnętrznych regionach galaktyk, w których znajdują się kwazary, za pomocą teleskopu Isaac Newton Telescope w La Palma.

Większość galaktyk posiada supermasywne czarne dziury w swoich centrach, a także zawiera znaczne ilości gazu, z których większość znajduje się poza zasięgiem czarnych dziur.

Jednak w momencie zderzenia galaktyk cały gaz galaktyczny pędzi w kierunku czarnej dziury. Tuż przed pochłonięciem gazu uwalnia on niezwykłą ilość energii w postaci promieniowania, co skutkuje charakterystycznym blaskiem kwazara.

Oprócz tego, że jest to bardzo jasny i potężny spektakl, może być również niemal "śmiertelny", ponieważ może wypchnąć pozostały gaz poza galaktykę. Takie zdarzenie może sprawić, że galaktyka nie będzie w stanie tworzyć nowych gwiazd przez miliardy lat.

Porównując obserwacje 48 kwazarów i ich galaktyk z obrazami ponad 100 galaktyk niebędących kwazarami, naukowcy doszli do wniosku, że galaktyki zawierające kwazary są około trzy razy bardziej narażone na interakcje lub zderzenia z innymi galaktykami.

"Kwazary są jednym z najbardziej ekstremalnych zjawisk we wszechświecie, a to, co obserwujemy, prawdopodobnie reprezentuje przyszłość naszej galaktyki Drogi Mlecznej, gdy zderzy się ona z galaktyką Andromedy za około pięć miliardów lat" - powiedział profesor Clive Tadhunter z Wydziału Fizyki i Astronomii Uniwersytetu w Sheffield.

Kwazary są ważne dla astrofizyków, ponieważ ich jasność sprawia, że wyróżniają się na dużych odległościach i mogą służyć jako sygnały nawigacyjne do najstarszych epok w historii wszechświata.

"Kwazary odgrywają kluczową rolę w naszym zrozumieniu historii wszechświata i być może przyszłości Drogi Mlecznej" - wyjaśnił doktor habilitowany Uniwersytetu Hertfordshire, dr Jonny Pearce.

Wcześniej OBOZREVATEL informował również o odkryciu naukowców, którzy dowiedzieli się, że gwiazdy mogą zniszczyć życie na planetach pod jednym warunkiem.

Subskrybuj kanały OBOZREVATEL w Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.