Globalne temperatury oceanów przekroczyły wszystkie znane poziomy: co dalej

W kwietniu tego roku naukowcy odnotowali nowy rekord globalnej temperatury oceanu. Na początku ubiegłego miesiąca wynosiła ona 21,1 stopni Celsjusza, czyli o 0,1 stopnia powyżej ostatniego rekordu, odnotowanego w marcu 2016 roku. I w tym naukowcy widzą anomalię.

Jak pisze publikacja Nature, rekord, choć odpowiada przewidywanemu ociepleniu oceanu, miał miejsce wcześniej niż oczekiwano. Nie podczas zjawiska klimatycznego El Niño, które ma przynieść cieplejszą i bardziej wilgotną pogodę na wschodnim Pacyfiku jeszcze w tym roku. I to jest ta zła wiadomość.

Jakie są niebezpieczeństwa związane z rekordową temperaturą oceanów na świecie

Rekordowe ocieplenie oznacza, że ponadprzeciętne temperatury oceanów najprawdopodobniej utrzymają się, a nawet wzrosną. Przyniesie to ekstremalne warunki pogodowe i fale upałów na morzach, które niszczą życie morskie, od koralowców po wieloryby. "Prawdopodobnie w przyszłym roku czeka nas seria rekordowo wysokich temperatur. Nadchodzący rok będzie burzliwy, jeśli El Niño naprawdę się nasili" - wyjaśnił oceanograf Josh Willis z Laboratorium Napędu Odrzutowego NASA w Pasadenie w Kalifornii.

Czym jest El Niño

Oscylacja Południowa El Niño (ENSO) jest naturalnym cyklicznym wzorcem klimatycznym. Podczas fazy El Niño wiatry nad Oceanem Spokojnym słabną lub zmieniają swój kierunek. Pozwala to ciepłym wodom przemieszczać się na wschód przez Ocean Spokojny. Zjawisko to ma tendencję do zbiegania się z cieplejszymi latami zarówno w oceanie, jak i na lądzie. Tak więc poprzedni rekord globalnej temperatury oceanu wynoszący 21 stopni Celsjusza został odnotowany właśnie podczas bardzo silnego zjawiska El Niño.

Obecnie ENYC znajduje się w fazie neutralnej. Świadczy o tym rzadki trzyletni okres La Niña, zjawiska przeciwnego do El Niño. Naukowcy przewidują jednak, że ENYC powróci już w tym roku. Światowa Organizacja Meteorologiczna uważa, że istnieje 60 procent szans na jego rozwój między majem a lipcem, a do 80 procent do października.

Co naukowcy przewidują na nadchodzące miesiące

Oceanograf Andrew Leising z amerykańskiego National Oceanographic and Atmospheric Administration's Southwest Fisheries Science Center spodziewa się, że niezwykle ciepłe wody Pacyfiku dotrą do zachodniego wybrzeża USA latem i jesienią. Przewiduje on, że jeśli El Niño rozwinie się zgodnie z oczekiwaniami, może dojść do sytuacji podobnej do tej z lat 2014-15, kiedy to świat doświadczył szczególnie niszczycielskiej morskiej fali upałów zwanej Blob.

Takie fale są bardzo szkodliwe dla dzikiej przyrody i rybołówstwa. Według Leisinga, silne fale upałów na amerykańskim wybrzeżu Pacyfiku przesuwają obszar odpowiedni dla wielu gatunków do wąskiego pasa wzdłuż wybrzeża. W ten sposób wieloryby pokonują prawie całą drogę na ląd w poszukiwaniu pożywienia. W związku z tym są bardziej narażone na kolizje ze statkami i zaplątanie się w narzędzia połowowe. Ciepłe wody mogą również powodować szkodliwe zakwity glonów, uniemożliwiając połowy krabów i małży. Pozytywnym aspektem naukowiec nazywa fakt, że wzdłuż zachodniego wybrzeża USA występuje obecnie silny wzrost zimnej wody. Może to zabezpieczyć przed pewnym ociepleniem w tym roku.

Jednak w przeddzień rekordu temperatury oceanu w kwietniu, w niektórych regionach półkuli południowej zaobserwowano fale morskiego ciepła, począwszy od lutego. W szczególności odnotowano je na wodach u wybrzeży Peru i na Oceanie Południowym. Zostało to zgłoszone przez oceanografa Boyina Huanga, który bada temperaturę powierzchni morza dla amerykańskiego Narodowego Centrum Informacji o Środowisku.

Śmierć koralowców

Ekstremalnie ciepła woda ma duży negatywny wpływ na koralowce. Na przykład, według fizyka oceanicznego Matthew Englanda z Uniwersytetu Nowej Południowej Walii w Sydney w Australii, prawie wszystkie regiony koralowe cierpią obecnie z powodu wysokich temperatur. Zapobiega to rozwojowi raf.

Ostatni rekordowy rok pod względem temperatury oceanów - 2016 - zbiegł się w czasie z niezwykłym globalnym zjawiskiem bielenia koralowców, trzecim takim znanym przypadkiem. Wybielone koralowce to koralowce pozbawione glonów, które nadają im kolor, mają gorsze zdrowie i wiele z nich umiera. "Najprawdopodobniej w tym roku możemy spodziewać się kolejnego globalnego zjawiska bielenia" - mówi Christian Woolstra, który bada koralowce na Uniwersytecie w Konstancji w Niemczech. Dodaje, że nawet jeśli El Niño nie wystąpi w tym roku, to i tak wkrótce się wydarzy i spowoduje szkody.

Ogrzewanie planety

Złą wiadomością jest również to, że cieplejsze wody są fizycznie mniej zdolne do zatrzymywania rozpuszczonego tlenu, co zwiększa stres dla życia morskiego. "Wraz z ociepleniem oceanów i odtlenieniem, kurczy się dostępne siedlisko dla wielu gatunków" - mówi William Cheng, biolog morski z Uniwersytetu Kolumbii Brytyjskiej w Vancouver.

Wysokie temperatury oceanów mogą również powodować ekstremalne warunki pogodowe na lądzie. Niezwykle ciepłe wody u wybrzeży Peru wywołały w tym roku intensywne opady deszczu i cyklon tropikalny Yaku, pierwszy tak silny sztorm w tym regionie od dziesięcioleci.

Skok temperatur oceanów, zarejestrowany przez NOAA i być może najwyższy od ponad 100 000 lat, zbiega się z innymi trendami ocieplenia. Na przykład na półkuli południowej zasięg lodu morskiego osiągnął nowy rekordowo niski poziom w lutym 2023 roku. Ocean pochłania około 90 procent dodatkowego ciepła w systemie klimatycznym wynikającego z globalnego ocieplenia. Ponieważ jednak podgrzanie wody wymaga więcej energii niż powietrza, temperatury wód powierzchniowych rosną wolniej niż temperatury powietrza na powierzchni.

Wcześniej OBOZREVATEL opowiedział, jak naukowcy obliczyli ilość nadmiaru ciepła na Ziemi, pochłoniętego przez ocean, w bombach jądrowych. Liczba ta okazała się przerażająca.

Subskrybuj kanały OBOZREVATEL w Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.