Skamieniałości starożytnego "gigantycznego" pająka odkryte w Australii: to zdjęcie sprawi, że ucieszysz się z faktu, że zniknął miliony lat temu
Większość z nas boi się pająków. Nie bez powodu, ponieważ mogą być one niezwykle jadowite. Dlatego ewolucja nauczyła nas trzymać się od nich z daleka. Im większy pająk, tym bardziej go nie lubimy. Dlatego najbardziej wrażliwi ludzie mogliby doświadczyć prawdziwego ataku paniki, gdyby spotkali takie ośmionożne stworzenie, jakie paleontolodzy znaleźli niedawno w Australii.
O odkryciu poinformował serwis Science Alert. Jest to czwarta skamieniałość pająka kiedykolwiek znaleziona w Australii i pierwsze na świecie szczątki gatunku należącego do dużej rodziny pająków Barychelidae. Odkrycie zostało nazwane Megamonodontium mccluskyi na cześć profesora Simona McClusky'ego, który je odkopał.
Przedstawiciele tego gatunku żyli w miocenie 11-16 milionów lat temu. Wybierały wilgotne lasy i budowały nory w ziemi. Znaleziony pająk jest pięć razy większy niż jego współczesny krewny Monodontium. Jest również porównywalny do wilczych pająków. Długość odnóży znalezionego okazu wynosi około 50 milimetrów, a długość ciała przekracza 23 mm.
Rozmiar znalezionego gatunku jest porównywalny do współczesnego wilczego pająka.
Source: Muzeum Australijskie
Najbliżsi krewni znalezionego gatunku żyją obecnie w lasach deszczowych od Singapuru po Papuę Nową Gwineę. Sugeruje to, że Megamonodontium mccluskyi żył kiedyś w podobnych warunkach w Australii, ale wyginął, gdy klimat kontynentu zaczął się zmieniać na bardziej suchy.
Szczątki pająka zostały znalezione w unikalnej warstwie osadowej, która czasami zachowuje miękkie tkanki zwierząt, które w nią wpadły. Taką skałę można znaleźć na łące w Nowej Południowej Walii, zwanej McGrath Flat. Niektóre ze znalezionych tam skamieniałości wykazują nawet struktury subkomórkowe, więc są bardzo interesujące dla nauki.
Znaleziony pająk był tak dobrze zachowany, że naukowcy byli w stanie zobaczyć i zrekonstruować strukturę jego ciała w najdrobniejszych szczegółach. Pod mikroskopem elektronowym zbadano nawet najdrobniejsze szczegóły pazurów i szczeciny na pedipalpach, nogach i głównym ciele pająka. Jest on teraz śmiało nazywany drugą co do wielkości skamieliną pająka, jaką kiedykolwiek znaleziono na świecie.
Szczątki są tak dobrze zachowane, że naukowcy byli w stanie opisać pająka w najdrobniejszych szczegółach.
Source: McCurry et al., Zool. J. Linn. Soc., 2023
Na podstawie szczątków tego pająka naukowcy mogą wyciągnąć nowe wnioski na temat tego, jak Australia zmieniała się w czasie. Obecnie na kontynencie nie można znaleźć żadnych pająków Monodontium ani Megamonodontium spokrewnionych ze znalezionym pająkiem. Oznacza to, że transformacja klimatyczna kontynentu w bardziej suchy podczas i po miocenie doprowadziła do miejscowego wyginięcia niektórych gatunków pająków.
"Obecnie istnieje około 300 gatunków pająków pułapkowych, ale wydaje się, że nie są one zbyt często skamieniałe. Może to wynikać z faktu, że spędzają one dużo czasu w norach, a zatem nie znajdują się w odpowiednim środowisku, aby stać się skamieniałościami" - wyjaśnił arachnolog Robert Raven z Queensland Museum.
Wcześniej OBOZREVATEL mówił o niesamowitym stworzeniu, które żyło 520 milionów lat temu i którego szczątki pomogły naukowcom odkryć wiele na temat ewolucji bezkręgowców.
Subskrybuj OBOZREVATEL na Telegram i Viber , aby być na bieżąco z najnowszymiwiadomościami.
Similar topics
Only verified information on our OBOZ.UA Telegram channel and on Viber.
Don’t fall for fakes!
Subskrybuj
Subskrybuj
