Skamieniałości nowego gatunku małpy podają w wątpliwość teorię, że wszyscy ludzie pochodzą z Afryki

Przodkowie ludzi i małp afrykańskich prawdopodobnie wyewoluowali w Europie, a następnie migrowali do Afryki między 9 a 7 milionami lat temu. Wskazują na to szczątki niedawno odkrytej małpy o nazwie Anadoluvius turkae.

Wynika to z badania opublikowanego w czasopiśmie naukowym Communications Biology. Nowe znalezisko podważa teorię o afrykańskim pochodzeniu wszystkich ludzi.

Dobrze zachowane części czaszki małpy zostały znalezione w 2015 roku w Turcji podczas wykopalisk skamieniałości pochodzących sprzed 8,7 miliona lat. Analizy skamieniałości wykazały, że A. turkae był wielkości dużego samca szympansa lub średniej samicy goryla.

Naukowcy przypisali tę małpę do wczesnych hominidów, do których należą między innymi szympansy, goryle i bonobo.

Według naukowców małpa ta może być dowodem na to, że przodkowie afrykańskich małp i ludzi byli w Europie, zanim znaleźli się w Afryce. Jednak najstarsi znani ludzie zostali znalezieni właśnie w Afryce.

"Nasze odkrycia sugerują, że hominidy nie tylko ewoluowały w zachodniej i środkowej Europie, ale spędziły tam ponad 5 milionów lat, rozprzestrzeniając się we wschodniej części Morza Śródziemnego, zanim ostatecznie osiedliły się w Afryce" - powiedział profesor David Begun z Wydziału Antropologii Uniwersytetu w Toronto.

Sugeruje on, że migracja do Afryki była spowodowana zmianami środowiskowymi i zmniejszeniem się powierzchni lasów.

Profesor dodał, że członkowie tej grupy, do której należy A. turkae, "są obecnie identyfikowani tylko w Europie i Anatolii (azjatyckiej części Turcji)".

Naukowcy spekulują, że ten gatunek małpy istniał w Europie wraz z innymi zwierzętami podobnymi do dużych zwierząt żyjących obecnie w Afryce. Około 8 milionów lat temu wszystkie one wyemigrowały do Afryki.

Profesor Ayla Sevim Erol z Uniwersytetu w Ankarze powiedziała, że zgodnie z analizami znalezionych szczęk i zębów, a także zwierząt znalezionych w pobliżu, A. turkae prawdopodobnie żył "w stosunkowo otwartych warunkach, w przeciwieństwie do leśnego siedliska małp człekokształtnych".

"Najprawdopodobniej przypominało to, co uważamy za siedlisko wczesnych ludzi w Afryce. Potężne szczęki i duże zęby z grubą warstwą szkliwa wskazują, że dieta obejmowała twarde lub twarde pokarmy ze źródeł lądowych, takich jak korzenie i kłącza" - wyjaśnił Erol.

Według naukowców istnieje również możliwość, że przodkowie małp człekokształtnych przybyli z Afryki do Europy jeszcze wcześniej, choć nie ma na to zbyt wielu dowodów.

"Odkrycia te zaprzeczają długo utrzymywanemu poglądowi, że afrykańskie małpy człekokształtne i ludzie ewoluowali wyłącznie w Afryce. Podczas gdy szczątki wczesnych homininów są szeroko rozpowszechnione w Europie i Anatolii, były one całkowicie nieobecne w Afryce, dopóki pierwszy hominin nie pojawił się tam około 7 milionów lat temu" - powiedział Begun.

Zauważa, że nowe dane potwierdzają hipotezę, że hominidy powstały w Europie i rozprzestrzeniły się w Afryce wraz z wieloma innymi ssakami między 9 a 7 milionami lat temu, "chociaż nie dowodzą tego całkowicie".

"W tym celu musimy znaleźć więcej skamieniałości z Europy i Afryki w wieku od 8 do 7 milionów lat, aby ustalić ostateczne powiązanie między tymi dwiema grupami" - podsumował naukowiec.

Wcześniej OBOZREVATEL informował o tym, że w Chinach odkryto czaszkę nieznanego wcześniej gatunku człowieka.

Subskrybuj kanały OB OZREVATEL w Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.